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Origine e storia

Il campo Affrique, noto anche come città di Affrique, è un oppidum gallico risalente alla prima età del ferro (c. 500 a.C.), situato nei comuni di Messein e Ludres en Meurthe-et-Moselle. Situato a 417 metri sopra il livello del mare sull'altopiano dell'Aia, domina la Valle della Moselle di 200 metri. Il sito, scavato dall'inizio del XX secolo da Jules Beaupré, e dal 1981 al 1988, rivela una breve ma intensa occupazione tra il V e il IV secolo a.C., associata alla cultura di Hallstatt.

Gli scavi hanno rivelato un complesso sistema difensivo: due recinti separati, uno dei quali è un principale 7 ettari protetto da doppie rampe in terreno e calce, con basi calcaree calcinate. Un annesso, il "Vecchio Mercato" (1,5 ha), scende a Ludres. I bastioni, costruiti con una tecnica che combina pietra, argilla e calce prodotti in loco, suggeriscono una fortificazione deliberata piuttosto che distruzione. L'habitat, concentrato lungo i bastioni e sul bordo della scogliera, comprende tracce di edifici rettangolari, caminetti e strumenti attestanti le attività domestiche e artigianali.

Il sito ha svolto un ruolo economico significativo, legato alla metallurgia del bronzo e del ferro. I laboratori di Bronzier sono stati identificati, producendo fibul e ornamenti tipici del periodo allstattico. Anche se sono state trovate scorie di ferro, non è stata trovata alcuna prova di altiforni o forgiature, limitando l'ipotesi di un'importante operazione mineraria. Gli scavi hanno anche rivelato ruote di grano, ossa animali (allevamento dominante), e strumenti tessili (fusaioli, aghi), illustrando una comunità autarchica e specializzata.

Il nome "Camp d'Affrique" deriva da una rilettura del XVI secolo: Nicolas de Ludre, signore locale, insignito nel 1520 del titolo di "count d'Affrique" con riferimento ad una collina di Borgogna omonima da dove la sua famiglia era originaria. Nel XVIII secolo, il sito fu considerato erroneamente un campo romano. Dal 1907, è stato elencato da Jules Beaupré come uno dei "siti e monumenti di carattere artistico", ed è stato elencato come monumento storico dal 1998. Recenti ricerche evidenziano il suo interesse nello studio di oppida hallstattiens in Lorena, segnato da un'occupazione densa ma breve.

I resti archeologici includono ceramiche, punte delle frecce e strumenti dei minatori celtici nelle gallerie vicine. L'assenza di vestigia di altiforni e la scarsità di tracce di caccia suggeriscono un'economia orientata verso l'artigianato, l'agricoltura (cereali) e il bestiame. Il sito, con i suoi bastioni calcinati simili a quelli di altre oppida locali (come il Fourasse in Champigneulles), offre un raro esempio di alloggiamento permanente e organizzato dell'età del ferro, abbandonato nel IV secolo a.C. (La Tene B1).

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