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Origine et histoire

Les arènes de Dax, édifiées en 1913 dans le parc Théodore-Denis, remplacent des installations en bois utilisées depuis le XVIIIe siècle. Conçues par l’architecte Albert Pomade, elles s’inspirent de la Plaza de Toros de Séville, avec une architecture blanche et andalouse. Inaugurées le 10 mai 1913, elles offrent initialement 5 500 places, portées à 8 000 en 1932 pour répondre à l’affluence croissante.

Jusqu’au XVIIIe siècle, les courses landaises se déroulaient près de l’hôtel de ville, avant d’être autorisées officiellement en 1784 sous condition de sécurité. En 1857, des arènes en bois en forme de fer à cheval sont construites place de la Course, agrandies en 1890 malgré des tensions avec les autorités. Un incendie en 1908 détruit partiellement ces installations, accélérant le projet de construction permanente.

Les arènes actuelles, en béton armé, intègrent des innovations comme une infirmerie chirurgicale, une première en France. Elles abritent aussi un patio de caballos et une chapelle pour les toreros. Classées monument historique en 2013, elles restent un lieu central des fêtes de Dax, accueillant corridas et le Grand concours landais chaque été.

Depuis leur inauguration, les arènes ont vu défiler des figures majeures de la tauromachie, comme Morante de la Puebla ou Enrique Ponce. Elles sont aussi le cadre du festival Toros y Salsa et des fêtes annuelles, mêlant tradition taurine et animations culturelles. Leur gestion municipale en fait un symbole du patrimoine local.

L’architecture des arènes, marquée par leur blancheur et leurs arcs andalous, contraste avec leur environnement proche des remparts historiques de Dax. Leur localisation sur les bords de l’Adour, à proximité du centre-ville, renforce leur intégration dans le paysage urbain et leur rôle de lieu de rassemblement.

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