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Origine et histoire

Les arènes Jean-de-Lahourtique, situées à Bascons dans les Landes, ont été érigées au 2e quart du XXe siècle pour remplacer d’anciennes arènes en bois. Inaugurées le 15 août 1936, elles furent conçues par l’architecte Franck Bonnefous, déjà connu pour ses travaux sur les arènes du Plumaçon. Leur structure repose sur des dés de béton et un assemblage de bois de pin, avec une capacité initiale de 1 200 places, dont 380 couvertes. Ces arènes, de type tribune-arène, illustrent l’architecture fonctionnelle dédiée aux spectacles de course landaise, une tradition locale ancrée.

En 1971, les gradins non couverts furent reconstruits en béton armé, modernisant partiellement l’infrastructure. Une restauration majeure en 2004 ajouta un encorbellement de bardeaux de bois en façade, embellissant le monument tout en préservant son caractère historique. Les arènes rendent hommage à Jean de Lahourtique (pseudonyme de Jean Diris), juge de paix, chroniqueur et rédacteur en chef du journal La Course Landaise, dont le portrait orne l’entrée. Leur inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 25 avril 2007 consacre leur importance patrimoniale.

Bascons se distingue par la présence de deux arènes encore actives, un cas unique dans les Landes. La seconde, située dans le quartier de Bostens, est accompagnée d’un musée de la course landaise et d’une chapelle dédiée à Notre-Dame-de-la-Course. Ces éléments soulignent l’ancrage culturel profond de cette pratique dans la région, où les arènes servent de lieu de rassemblement communautaire et de préservation des traditions locales.

L’édifice, propriété de la commune, incarne à la fois un héritage architectural et une vitalité culturelle persistante. Son histoire reflète l’engagement des bénévoles locaux dans sa construction initiale, ainsi que les adaptations successives pour répondre aux besoins des spectateurs. Aujourd’hui, avec une capacité de 1 500 places, elles restent un symbole des fêtes et compétitions landaises, perpétuant un patrimoine immatériel aussi riche que leur structure matérielle.

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