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Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

Las arenas Arles, construidas entre 80 y 90 dC bajo el emperador Domitian, forman parte de las extensiones Flavian de la ciudad. Este monumento, inspirado en el Coliseo de Roma, fue diseñado para albergar a 25.000 espectadores en un entorno dedicado a grandes espectáculos, como la lucha de gladiadores. Su arquitectura, con sus dos niveles de arcadas y 136 metros de longitud, lo convierte en uno de los anfiteatros más grandes de la Galia romana, aunque menos bien conservado que el de Nîmes.

A finales del siglo VI, las arenas se transformaron en un bastide, una fortaleza urbana que albergaba más de 200 casas y dos capillas, en respuesta a la creciente inseguridad. Esta función residencial continuó hasta el siglo XIX, cuando el Barón de Chartrouse, alcalde de Arles, lanzó expropiaciones para restaurar el monumento. En 1840, Prosper Mérimée clasificó las arenas como monumento histórico, marcando el comienzo de su preservación.

Las arenas volvieron a su vocación festiva en 1830 con espectáculos Taurin, perpetuando una tradición romana adaptada a las costumbres locales. Clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, están sometidos a importantes restauraciones, como las realizadas entre 2003 y 2013 bajo la dirección de Alain-Charles Perrot. Hoy acogen corridas de toros, razas Camargua, conciertos y recreaciones de gladiadores luchando, mezclando patrimonio y vida cultural.

El anfiteatro ha inspirado a artistas como Van Gogh y Picasso, y aparece en obras modernas, como el juego A Plague Tale: Requiem (2022) o la película Happy que como Ulysse. Su historia refleja tanto la romanización de la Galia, las adaptaciones medievales como los esfuerzos contemporáneos para preservar este símbolo de la antigüedad.

El trabajo de restauración, realizado en colaboración con el Instituto de Investigación sobre Arquitectura Antigua (IRAA), permitió consolidar la estructura mientras estudiaba sus características arqueológicas. Las encuestas y análisis fotogramétricos guiaron las intervenciones, como en el lapso 45, sirviendo como referencia para las otras partes. Estos esfuerzos forman parte de proyectos más amplios, como MINOTEC, destinados a valorar los antiguos lugares del espectáculo en Europa.

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