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Origine et histoire

La brasserie Motte-Cordonnier trouve ses origines en 1650 à Armentières sous le nom de brasserie de l’Étoile, initialement dédiée au foulage de drap. Rachat en 1749 par Jean-Baptiste Desmazières, elle entre dans la famille Motte-Cordonnier, se transmettant sur dix générations jusqu’en 1989. Détruite pendant la Première Guerre mondiale (1916-1917), elle est reconstruite en 1922 par l’architecte Marcel Forest comme une usine-château en brique, symbolisant la modernité industrielle du Nord.

La brasserie, spécialisée en fermentation basse, connaît son apogée au XXe siècle avec des marques comme Étoile Rouge ou Bock M.C., produisant jusqu’à 300 000 hl en 1947. Rachat par Artois en 1989 puis par Interbrew, elle cesse son activité en 1993. Le site, partiellement protégé (1999, 2019), est aujourd’hui reconverti en logements (134 unités prévues) tout en préservant son patrimoine architectural, comme la salle de brassage et ses cuves en cuivre.

L’histoire du site reflète les mutations de l’industrie brassicole française : passage d’une production artisanale à une logique industrielle, puis déclin face à la concentration des groupes. La famille Motte-Cordonnier relance la marque en 2018 après la mort de Bertrand Motte, dernier brasseur historique. Les bâtiments, témoins de cette épopée, mêlent héritage familial (depuis 1749) et innovations techniques, comme la malterie active jusqu’en 1965.

Architecturalement, le complexe se distingue par son style néo-régionaliste (briques, beffroi inspiré des traditions locales) et son intégration aux réseaux ferroviaire et fluvial. Les équipements conservés — cuves de 1920, pompe à vide Seck, compresseur Phoenix — illustrent les procédés de fabrication d’alors. La protection des monuments historiques couvre aujourd’hui façades, toitures, et éléments intérieurs comme la cage d’escalier ou le grenier à moût.

Le projet Domaine Motte-Cordonnier (livraison partielle en 2024) vise à concilier mémoire industrielle et usage contemporain. La première phase a réhabilité brasserie et malterie en logements, tandis que la seconde concernera les magasins, quais, et bureaux. Ce site, classé pour sa valeur patrimoniale et technique, incarne la résilience d’Armentières, ville marquée par les conflits et la reconversion économique.

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