Origine et histoire de l'auberge des Peintres
L'ancien hôtel Legangeux, aujourd'hui appelé Auberge des Peintres, est un édifice du XIXe siècle situé à Saint‑Céneri‑le‑Gérei (Orne), sur la route de Saint‑Pierre‑des‑Nids. Il conserve 28 panneaux peints directement sur les murs et constitue, avec l'ancienne auberge de Moisy, un site artistique de la commune. Les trois peintures les plus grandes et les plus abouties se trouvent dans la salle du restaurant au rez‑de‑chaussée ; il s'agit de trois paysages de Mary Renard. Les autres panneaux occupent une pièce du premier étage actuellement utilisée comme débarras. Une salle adjacente au premier étage présente un unique panneau représentant Saint Céneri et Flavard traversant la Sarthe, identifié au monogramme de René Thurin. Parmi les 28 panneaux, Mary Renard est l'artiste la plus représentée : le texte mentionne à la fois 17 panneaux et, ailleurs, 14 panneaux attribués à Renard. On relève également des signatures identifiables telles que Masson (1882), Harpignies (1891), Gardon (1901), Foreau, Mary Renard (1918, 1921, 1923) et Paly (1941). À la fin du XIXe siècle, la commune a attiré de nombreux peintres, dont Mary Renard et Paul Saïn, et une école de Saint‑Céneri s'est constituée sur place. Les artistes proposaient fréquemment une peinture en paiement de leur séjour à l'auberge. La maison est inscrite au titre des Monuments historiques depuis le 29 août 2002 : l'arrêté porte sur les façades et les toitures, la salle du rez‑de‑chaussée et les deux pièces du premier étage comportant des peintures murales.
