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Origen e historia

El lavadero Ayrolle, construido en 1749 por el ingeniero del rey Ramón, es un trabajo emblemático de Millau en Aveyron. Comandado por los cónsules y el juez de rescate Jean-François de Bonald, forma parte de un proyecto de embellecimiento urbano después de la demolición de fortificaciones medievales. Su arquitectura clásica, en piedra arenisca ocre, combina utilidad y estética: una cuenca superior alimenta dos cuencas inferiores, enmarcadas por arcos de hierro de caballo. La fachada, adornada con un pórtico toscano de tres colores, fue coronada por un techo colapsado en 1773.

El lavadero, clasificado como monumento histórico en 1931, refleja técnicas hidráulicas del siglo XVIII. Desarrollado por el torrente de Vézoubies, estaba destinado a lavanda, con un sistema de cuencas en U todavía parcialmente visible. Durante la Revolución, los símbolos reales (flores de lirios, inscripción) fueron martillados en 1794. En el siglo XIX, los cambios (parrilla de hierro, cubierta parcial en 1891) adaptaron su uso, antes de su disminución con la llegada de agua corriente en los hogares.

Hoy, sólo la cuenca semicircular está protegida por un ediclo de madera, alterando la lectura original del conjunto. Las cuencas laterales, que han sido pastadas desde 1953, dan testimonio de su evolución. Lavado sigue siendo un vestigio de instalaciones públicas preindustriales, combinando la función social y el prestigio arquitectónico bajo el régimen antiguo.

Su construcción utilizó piedras de las antiguas fortificaciones de Millau, extraídas de la cantera de Graujal. El proyecto, validado por un fallo del Consejo del Rey en febrero de 1749, fue dirigido por el pretendiente Charles Lescalopier. Detalles decorativos, como cabezas indias con capuchas de plumas en las arcadas, evocan la influencia de descubrimientos coloniales en la ornamentación local.

El lavadero también ilustra las tensiones entre el patrimonio y la modernidad: su techo metálico de 1891, sustituido en 1952, y las transformaciones de las cuencas reflejan sucesivas adaptaciones. Rankeado con Pont Vieux en 1931, simboliza el patrimonio hidráulico y urbano de Millau, entre la memoria colectiva y los desafíos de conservación.

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