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Origine et histoire

L’hôtel de ville d’Aniane, édifié à la fin du XVIIIe siècle, incarne une architecture civile adaptée à son environnement urbain. Sa construction fut décidée en 1780 par les consuls de la ville pour remplacer un local jugée inadapté. L’architecte Charles Durand, assisté du sieur Henry, conçut les plans d’un bâtiment combinant une halle couverte au rez-de-chaussée et une salle consulaire à l’étage. La façade en pan coupé, élément central du projet, fut conçue pour s’intégrer entre deux rues obliques, avec un arc en anse de panier donnant accès au marché couvert.

La composition architecturale met en valeur un avant-corps central surmonté d’un balcon soutenu par quatre consoles jumelées. Au premier étage, la fenêtre axiale est encadrée d’un fronton triangulaire, tandis que les fenêtres latérales, intégrées dans les angles arrondis, sont ornées de guirlandes sculptées. Dès 1781, les consuls constatèrent l’exiguïté de leur salle de réunion et décidèrent son agrandissement, qui occupa finalement la majeure partie du premier étage. Les façades latérales, percées d’arcades en plein cintre, complètent cet ensemble classé Monument Historique en 1951 pour ses façades et toitures.

Les plans initiaux, datés de 1780 et signés par Charles Durand, révèlent une volonté de créer un espace public fonctionnel et esthétique. Le marché couvert, situé sous la halle, jouait un rôle économique central pour la communauté, tandis que la salle consulaire symbolisait le pouvoir local. L’édifice, propriété de la commune, illustre ainsi l’évolution des besoins municipaux à la veille de la Révolution française, mêlant utilité pratique et représentation du pouvoir civique.

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