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Origine e storia

Il Museo del Barone-Martin è il museo di arte e storia di Gray, in Borgogna-Franche-Comté, installato dal 1903 nel vecchio castello della città. Questo castello, di origine medievale (XI secolo), fu ristrutturato nel XVIII secolo da Luigi Fabry de Montcault, poi occupato da Luigi Stanislas, futuro Luigi XVIII. Dopo la Rivoluzione, divenne un bene nazionale prima di essere acquistato da François Martin per suo figlio, Alexandre Martin, nel 1796. Il museo, creato a metà del XIX secolo nel municipio, si stabilì definitivamente nel 1903, grazie all'acquisto del castello dalla città nel 1901.

Il castello ospita una varietà di collezioni, che vanno dall'antichità all'epoca contemporanea, con opere importanti come l'Ombrello della Signora di Tissot o i pastelli di Prud Questi pastelli, legit di Edmond Pigalle (grandson di Baron Martin) nel 1921, segnano una svolta preromantica nell'opera dell'artista. Il museo è arricchito anche da donazioni come quelle della famiglia Delafontaine (1932) o Albert Pomme de Mirimonde, la cui collezione è stata esposta al Louvre.

L'edificio, danneggiato nel 1940, è stato restaurato e ampliato, in particolare nel 1913 con la disposizione della mansarda, poi nel 1974 con la riabilitazione dei sotterranei per installare uno spazio archeologico. Le cantine a volta, classificate come monumenti storici, ospitano resti locali, come un sarcofago della villa Creux du Lare. Il museo, etichettato Musée de France, conserva l'atmosfera di una residenza del XVIII secolo, tra antico bosco e parco inglese.

Tre amici d'infanzia, Edmond Pigalle, Jules Maciet e Georges Bihourd, hanno svolto un ruolo chiave nell'arricchire le collezioni, offrendo opere di Tissot, Aman-Jean o Besnard. I loro doni riflettono lo spirito della Belle Époque, con scene di teatri, caffè e giochi di carte. Il museo, stimolato da mostre temporanee, rimane un luogo di memoria dove la storia locale, l'arte neoclassica e la modernità si intersecano.

Il castello, una ex proprietà reale legata a Luigi XIV e la regina Giovanna di Francia, domina il Saône e si trova in un parco circondato da bastioni. La sua architettura, che unisce resti medievali e decorazioni settecentesche, lo rende un luogo emblematico dell'Alta Saona, tra patrimonio architettonico e collezioni artistiche eccezionali.

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