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Patrimonio

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Origine e storia

La Basilica Notre-Dame de Brebières, situata in Albert nella Somme, è un edificio religioso neo-bizantino costruito tra il 1885 e il 1897 sotto l'impulso di Anicet Godin, parroco-deca della città. Sostituisce una chiesa parrocchiale del XVII secolo che è diventata troppo piccola per accogliere i fedeli, molti a causa della rivoluzione industriale. Inaugurazione nel 1895, fu eretta come basilica minore da papa Leone XIII, che la chiamò "Lourdes du Nord". La sua architettura, progettata da Edmond Duthoit, combina influenze bizantine, moresche e siriane, con un campanile di 76 metri sormontato da una statua dorata della Vergine, di Albert Roze.

Durante la prima guerra mondiale, la basilica fu gravemente danneggiata. Nel 1915, un guscio colpì la cupola, piegando la statua della Vergine, che rimase miracolosamente in equilibrio. Questo evento ha dato origine alla leggenda: "Quando la Vergine di Alberto cade, la guerra finirà. Nell'aprile del 1918, durante la battaglia del Kaiser, la basilica fu completamente distrutta e la statua collassò. La sua fotografia, ora emblematica, è trasmessa in tutto il mondo dai soldati.

Ricostruita nello stesso modo tra il 1927 e il 1931 da Louis Duthoit, figlio di Edmond, la basilica trovò parte del suo arredamento originale. I mosaici, le vetrate e le sculture sono ricreati da artisti come Albert Polart, Jacques Gruber e Albert Roze. La Vergine d'Oro fu resettata nel 1929, e la basilica rimane un simbolo di resilienza e fede. Nel 2016, ha ospitato un concerto commemorativo per il centenario della battaglia di Somme.

L'edificio si distingue per il suo stile eclettico, fondendo elementi bizantini, siriani e italiani, con una facciata in mattoni e un interno riccamente decorato. Il campanile, ispirato ai minareti, domina la città, mentre mosaici e vetrate, opere di maestri vetrai e Mosaïsts, adornano gli spazi interni. La basilica ospita anche organi ricostruiti dopo il 1918 e un tesoro liturgico, comprese le corone d'argento offerte alla Vergine.

Classificata come monumento storico nel 2004, la Basilica Notre-Dame de Brebières incarna sia un eccezionale patrimonio architettonico che una memoria collettiva legata ai conflitti del XX secolo. La sua storia, segnata dalla distruzione e dalla ricostruzione, la rende un luogo di pellegrinaggio e di commemorazione, profondamente radicato nell'identità Picardia.

Il futuro

Proprio sul lato destro della basilica, è l'ingresso al Museo Somme 1916 o Museo dell'Abris.

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