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Origen e historia

La basílica Notre-Dame-du-Chêne de Vion se originó en 1494 cuando los pastores observaron fenómenos de luz alrededor de un antiguo roble situado en el borde de Anjou y Maine. Intrigado, el párroco de Vion, James Buret, puso una estatuilla de la Virgen, marcando el comienzo de un culto mariano. Milagros, como la curación de un niño que sufre de torticolis después de regresar flores robadas, fortaleció la devoción. La estatuilla, transportada a la iglesia parroquial, regresó misteriosamente al roble, y una aparición luminosa de la Virgen fue traída de vuelta por una mujer que recogía madera.

A partir de 1515, una capilla sustituyó al oratorio original y fue ampliada después de 1625 gracias a Urban de Laval Boisdauphin, Marqués de Sablé. Las peregrinaciones se multiplicaron, con relatos de milagros registrados entre 1621 y 1858, atrayendo hasta 60.000 fieles anualmente en el siglo XIX. En 1864 el obispo de Mans, Mons. Charles Fillion, lanzó la construcción de una nueva iglesia, consagrada en 1891 y elevada al rango de basílica menor en 1894. Dos monumentos, un calvario y una réplica del Santo Sepulcro, completaron todo.

El roble original, símbolo del santuario, fue venerado por sus fragmentos supuestamente para proteger del relámpago. Sus raíces, conservadas en un mantón bajo el altar, dan testimonio de su importancia. En el siglo XX, la basílica evolucionó con la llegada de los hermanos de la comunidad de San Juan en 2010, mientras celebraba su 500 aniversario en 1994. Hoy sigue siendo un lugar de peregrinación activo, dirigido por el Padre Alain-Dominique Versale y la comunidad de San Juan.

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