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Origine et histoire de la Basilique

La basilique d'Ars, également appelée basilique du Curé d'Ars ou basilique Sainte-Philomène, est située dans la commune d'Ars-sur-Formans, dans le département de l'Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Construite à partir de 1862, elle fut érigée à proximité d'une ancienne église romane datant du XIIe siècle. Son financement fut en partie assuré par une loterie, dont les lots principaux étaient le prie-Dieu et la montre du Curé d'Ars, rapportant 100 000 francs. La basilique est dédiée à sainte Philomène, avec un programme iconographique conçu par l'architecte Pierre Bossan, le peintre Paul Borel et le sculpteur Charles Dufraine.

La basilique abrite le corps du Curé d'Ars, exposé dans une chasse, tandis que son cœur est conservé dans un reliquaire de la chapelle du Cœur, située à proximité. En 1986, le pape Jean-Paul II visita Ars-sur-Formans pour rendre hommage à ce curé emblématique. En 2010, la basilique était le site touristique le plus visité de l'Ain, avec plus de 500 000 visiteurs annuels.

L'ancienne église romane et la basilique ont été classées monuments historiques le 2 février 1982. Ce classement souligne leur importance patrimoniale et religieuse, renforçant leur attractivité culturelle et spirituelle.

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