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Origine e storia

La Basilica del Sacro Cuore di Bourg-en-Bresse ha la sua origine in una devozione locale al Sacro Cuore, iniziata da Suor Maria del Sacro Cuore Bernaud (1825-1903), religiosa della Visitazione. Una guardia d'onore, organizzata presso il Monastero della Visitazione, ha pregato con intenzioni ristorative sotto l'egida dell'Arciconferreria del Sacro Cuore. Questo movimento spirituale ha ispirato il vescovo Labeuche, vescovo di Belley (1906-1910), a costruire una chiesa parrocchiale nel nuovo quartiere di Bel-Air, adempiendo così il voto del suo predecessore, il vescovo Soubiranne.

La costruzione iniziò nel 1911 secondo i piani degli architetti Claude Royer e Franchet, combinando stili neo-romani e neo-bizantini. Una cappella temporanea, aperta nel 1883 e successivamente integrata nell'ala nord, serviva come luogo di culto fino a quando l'edificio non fu completato. Il coro, una priorità, fu decorato tra il 1939 e il 1942 dai laboratori Mauméjean, con notevoli mosaici e vetrate. La chiesa fu benedetta nel 1942 sotto l'occupazione del vescovo Maisonobe, poi solennemente consacrata nel 1948 dal vescovo Dubourg, alla presenza dei vescovi della provincia di Besançon.

L'edificio, lungo 57 metri e largo 24, si distingue per la sua rosa di 5 metri di diametro e il suo timpano mosaïco che rappresenta Cristo nel Sacro Cuore. Le frecce in cemento armato da 50 metri sono state aggiunte solo nel 1952-1953 grazie ad una bequest. All'interno, l'altare maggiore in marmo bianco (1825), originario del Seminario maggiore di Belley, è circondato da opere come una Crocifissione di Jean Scohy e un affresco di Luc Barbier e François Croizat. Oggi la parrocchia è affidata agli Oblati di San Vincenzo de Paolo.

La basilica incarna sia un patrimonio devozionale legato a Marguerite-Marie Alacoque, una figura importante nel culto del Sacro Cuore, sia una testimonianza architettonica del XIX e XX secolo. Il suo status di basilica, che viene convalidato dal Dicastero di Roma (2026), sottolinea la sua importanza spirituale e del patrimonio per la città di Bourg-en-Bresse e la diocesi di Belley-Ars.

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