Frise chronologique
1134
Fondation initiale
Fondation initiale
1134 (≈ 1134)
Église construite par les Chevaliers d'Eppes
XIVe–XVIIe siècles
Période de construction
Période de construction
XIVe–XVIIe siècles (≈ 1750)
Chœur (XIIIe), nef et transept (XIVe–XVe), agrandissements
1920
Classement MH
Classement MH
1920 (≈ 1920)
Arrêté de protection du 20 décembre
1923
Érection en basilique
Érection en basilique
1923 (≈ 1923)
Décrétée par le pape Pie X
1940
Destruction des vitraux
Destruction des vitraux
1940 (≈ 1940)
Pendant la Bataille de France (Seconde Guerre mondiale)
années 1970
Nouveaux vitraux
Nouveaux vitraux
années 1970 (≈ 1970)
Créés par Jacques Despierres
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Basilique Notre-Dame : classement par arrêté du 20 décembre 1920
Personnages clés
| Ismérie (princesse soudanaise) - Figure légendaire |
Convertie, épouse de Robert d’Eppes, liée à la Vierge noire |
| Robert d'Eppes - Chevalier croisé |
Époux d’Ismérie, fondateur légendaire du culte |
| Louis XIII - Roi de France |
Pèlerinages répétés pour un héritier (futur Louis XIV) |
| Anne d'Autriche - Reine de France |
Accompagna Louis XIII en pèlerinage |
| Marie de Médicis - Reine mère |
Offrit le retable du chœur (ex-voto pour Louis XIII) |
| Duchesse de Berry (Marie-Caroline de Bourbon-Siciles) - Princesse |
Offrit un calice en 1821 (naissance du duc de Bordeaux) |
| Anne Hilarion de Tourville - Vice-amiral |
Offrit la maquette du *Soleil Royal* (1692) |
Origine et histoire
La basilique Notre-Dame de Liesse, située à Liesse-Notre-Dame dans l’Aisne (Hauts-de-France), fut érigée à partir du XIVe siècle sur les fondations d’une église du XIIe siècle. Elle devint l’un des principaux sanctuaires mariaux de France, attirant des pèlerins pour des guérisons, des exorcismes ou des protections contre les épidémies. Son rayonnement s’étendit jusqu’au XIXe siècle, avec une notoriété particulière dans le Bassin parisien.
La basilique est liée à la légende d’Ismérie, princesse soudanaise convertie au christianisme après avoir sauvé des chevaliers français lors des Croisades. Elle épousa Robert d’Eppes, fils de Guillaume II de France, et sa statue (une Vierge noire) devint l’objet d’une dévotion intense. La basilique, de style gothique flamboyant, fut agrandie aux XVe et XVIe siècles, avec un chœur du XIIIe siècle et une nef du XIVe siècle.
Notre-Dame de Liesse fut la patronne des Capétiens : Charles VI, Louis XI, François Ier, Henri II, Louis XIII et Anne d’Autriche, entre autres, y firent des pèlerinages pour implorer des héritiers ou des victoires. La statue originale, brûlée pendant la Révolution, fut partiellement transférée au Québec en 1877. La basilique, classée monument historique en 1920 et érigée en basilique mineure en 1923, abrite aujourd’hui des pèlerinages de convertis de l’islam.
L’intérieur conserve des ex-voto prestigieux, comme une maquette du Soleil Royal (vaisseau de Louis XIV) ou un calice offert par la duchesse de Berry en 1821. Le jubé en marbre, offert par Marie de Gonzague, et les boiseries de la sacristie (XVIIe–XIXe siècles) sont protégés. Les vitraux, détruits en 1940, furent remplacés dans les années 1970 par des œuvres de Jacques Despierres évoquant l’histoire mariale et royale du lieu.
La façade occidentale, restaurée en 1920, présente un porche du XVe siècle surmonté d’une baie flamboyante. Le clocher, couvert d’ardoise, domine la croisée du transept. La chapelle Saint-Louis, restaurée après 1945, expose un diorama racontant la légende des trois frères d’Eppes et d’Ismérie. La basilique reste un lieu de mémoire des pèlerinages royaux et de la dévotion mariale médiévale.
