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Origen e historia

La Basílica de Notre-Dame de Montligeon, situada en La Chapelle-Montligeon, Orne, es un edificio neogótico construido entre 1894 y 1911 por el Abbé Paul Buguet. Este último, párroco de la aldea de 1878 a 1918, fundó en 1884 el "Trabajo auspicioso para la liberación de almas del purgatorio", una iniciativa espiritual y social encaminada a revitalizar la región mientras promueve la oración por los fallecidos. Animado por el Papa León XIII, obtuvo el título de protonotatorio apostólico y desarrolló una archiconfraternidad reconocida internacionalmente.

La construcción de la basílica, confiada al arquitecto Tessier, comenzó en 1894 y terminó en 1911, con una consagración oficial en 1928 por el Papa Pío XI, que le concedió el título de basílica menor. El edificio neogótico se distingue por sus excepcionales vidrieras, realizadas entre 1917 y 1971, que ilustran exclusivamente temas escatológicos y la comunión de los santos. Estas vidrieras, así como mosaicos y estatuas, lo convierten en un lugar importante de peregrinación, atrayendo fieles de todo el mundo.

El Abbé Buguet, la figura central de este proyecto, vincula estrechamente la dimensión espiritual con una voluntad económica, creando talleres locales (dentelle, glovery) para ofrecer trabajo a los feligreses. A pesar de los difíciles comienzos, su labor es a escala internacional, con una secretaría con sede en Roma y misas diarias celebradas en honor del fallecido. La basílica, rodeada de un santuario con edificios y jardines acogedores, sigue siendo hoy un lugar de oración y meditación, gestionado por las Hermanas del Nuevo Pacto.

Las vidrieras de la basílica, hechas por maestros de vidrio como Louis Barillet, cubren cuatro niveles y cuentan episodios de la vida de los santos, Cristo y la Virgen, mientras abordan temas como el purgatorio y el último juicio. La rosa occidental, instalada en 1947, representa el árbol de Isaí, mientras que las grandes ventanas de los transeptos evocan la Redención y la comunión de los santos. Estas obras, combinando arte y pedagogía religiosa, refuerzan el carácter único del lugar.

La basílica también está marcada por acontecimientos simbólicos, como la coronación solemne de la estatua de Nuestra Señora Libératrice en 1935, o visitas de dignatarios religiosos, incluyendo el futuro Papa Pío XII en 1937. Rankeó un Monumento Histórico en 1978, ha sido objeto de una ambiciosa campaña de restauración desde 2016, financiada por donaciones y legados, para preservar su patrimonio artístico y arquitectónico.

Hoy, la Basílica de Notre-Dame de Montligeon sigue siendo un centro espiritual activo, que ofrece peregrinaciones anuales (noviembre, Ascensión, Asunción) y indulgencias plenarias para los fieles. Su historia, íntimamente ligada a la del Abbé Buguet y su obra expiatoria, le hace un testimonio notable de la devoción católica y el arte sagrado de los siglos XIX y XX.

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