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Origine et histoire de la Basilique Notre-Dame de Sion

La basilique Notre-Dame de Sion, érigée en basilique mineure par le pape Pie XI, est un édifice catholique situé sur la colline de Sion-Vaudémont, dans la commune de Saxon-Sion (Meurthe-et-Moselle). Ce sanctuaire marial, ancré dans l’histoire du duché de Lorraine, succède à un lieu de culte païen romain puis celtique. Les ducs de Lorraine y effectuaient des pèlerinages, renforçant son statut de symbole religieux et identitaire.

L’architecture de la basilique mêle plusieurs époques : une abside du XVe siècle, une nef du XVIIIe siècle, et une tour-clocher de 45 mètres construite au XIXe siècle par les architectes François Lamorre et Léon Vautrin. La grille du chœur, réalisée par les ateliers de Jean Lamour, et une Vierge du XIVe siècle provenant de Vaudémont comptent parmi ses éléments remarquables. La tour est couronnée d’une statue monumentale de l’Immaculée Conception (7 mètres), fondue à Tusey (Meuse) au milieu du XIXe siècle.

Le clocher, point géodésique pour l’IGN, a été touché par un incendie en 2003, détruisant les quatre cloches mais épargnant la nef. La statue fut restaurée et replacée en 2007, accompagnée de nouvelles cloches bénites ce même jour. L’incendie a accéléré la protection de l’édifice, inscrit aux monuments historiques fin 2003, incluant aussi les toitures de l’ancien couvent voisin.

La basilique porte la mémoire des conflits franco-allemands à travers quatre plaques commémoratives (1873, 1920, 1946, 1973). Celles-ci évoquent l’annexion puis la restitution de l’Alsace-Moselle, avec des inscriptions en lorrain comme « Ce nato me po tojo » (« Ce n’était pas pour toujours »). Ces cérémonies, souvent présidées par des évêques lorrains (Dupont des Loges, Jean-Baptiste Pelt) ou des figures politiques (Maurice Barrès), ont scellé son rôle de symbole de résistance et de réconciliation.

En 1973, un « Monument de la Paix » fut inauguré en présence de délégations allemandes, belges et luxembourgeoises, marquant un tournant vers la réconciliation européenne. Le sanctuaire reste un lieu de pèlerinage majeur, célébré pour son histoire liée à la Vierge Marie et à l’identité lorraine.

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