Origine et histoire de la Basilique Notre-Dame de Sion
Située sur la colline de Sion-Vaudémont, sur la commune de Saxon-Sion (Meurthe‑et‑Moselle), la basilique Notre‑Dame‑de‑Sion est une basilique mineure érigée par le pape Pie XI. Le site est un haut lieu de dévotion mariale depuis la fin du Xe siècle et a accueilli les pèlerinages des ducs de Lorraine ; il succède, selon les vestiges d’occupation, à un ancien lieu de culte romain et à un sanctuaire celtique. L’église est mentionnée dès 1065 et dépend alors de la collégiale Saint‑Gengoult de Toul. Le chœur a été reconstruit au premier tiers du XIVe siècle (vers 1324‑1325) ; l’abside actuelle date partiellement du XVe siècle. La nef a été agrandie et remaniée en 1741, tandis que la tour‑clocher de 45 mètres a été élevée de 1858 à 1869 selon des plans de François Lamorre puis de Léon Vautrin, l’entrepreneur Husson réalisant la première travée de la nef et la tour. La chapelle absidiale a été édifiée en 1870 et les murs gouttereaux exhaussés en 1871. Diverses campagnes ont ponctué l’entretien et la restauration : réparations en 1500 et 1505, restauration des toitures et de la façade occidentale en 1627, construction de la première sacristie de 1628 à 1630, repercement des fenêtres du chœur en 1687, réparation de la charpente en 1694, restauration intérieure en 1923, restauration du chœur en 1965‑1966, décapage du décor peint entre 1967 et 1969 et restauration générale en 1988. Un incendie survenu le 8 novembre 2003 a endommagé la tour et détruit les quatre cloches ; la statue monumentale de l’Immaculée Conception, haute de sept mètres et provenant de la fonderie de Tusey, avait été provisoirement déposée en 1999, retirée à nouveau après l’incendie, puis remontée le 13 octobre 2007 ; quatre nouvelles cloches ont été bénies ce même jour. À la suite de l’incendie, l’ensemble de la basilique ainsi que les toitures et la façade de l’ancien couvent ont été inscrits sur la liste des monuments protégés par un arrêté du 30 décembre 2003. Le clocher sert par ailleurs de point géodésique pour l’IGN. Le couvent des Tiercelins de Sion a été fondé le 24 avril 1626 par le duc François II ; les corps sud et est furent édifiés en 1626‑1627 sur des plans de Jean Lahiere par des artisans de la région, détruits par un ouragan en 1627 puis reconstruits en 1629 ; le corps nord date de 1663 et le corps est fut reconstruit en 1837‑1838 pour les frères Baillard. Parmi les éléments d’ameublement et d’ornement, la grille du chœur provient des ateliers de Jean Lamour, une Vierge du XIVe siècle provient de Vaudémont et l’autel est daté du XVe siècle. Des plaques commémoratives apposées en 1873, 1920, 1946 et 1973 rappellent les événements liés à l’annexion puis à la restitution d’Alsace‑Moselle et portent des inscriptions et ex‑votos ajoutés au fil des cérémonies et pèlerinages, marquant l’importance du lieu pour la mémoire régionale.
