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Origine et histoire de la Basilique Notre-Dame-des-Victoires

La basilique Notre-Dame-des-Victoires, située place des Petits-Pères dans le 2e arrondissement de Paris, fut construite entre 1629 et 1740 sous l’impulsion des Augustins déchaussés. Son origine remonte au vœu de Louis XIII en 1614, promettant une église à la Vierge en cas de victoire contre les Protestants lors du siège de La Rochelle (1628). Bien que cette légende soit contestée par l’historien Louis Blond, les lettres patentes évoquent une fondation sollicitée par les religieux Augustins installés près de la porte Montmartre. Les travaux, dirigés successivement par Pierre Le Muet, Libéral Bruant, Gabriel Le Duc et Jean-Sylvain Cartaud, furent interrompus par des difficultés financières avant d’aboutir à une consécration solennelle en 1740.

Pendant la Révolution, la basilique perdit sa vocation religieuse : transformée en siège de la Loterie nationale puis en Bourse des valeurs sous le Directoire, elle fut rendue au culte en 1802. En 1836, l’abbé Desgenettes y consacra la paroisse au Cœur Immaculé de Marie, donnant naissance à l’Archiconfrérie du Très Saint et Immaculé Cœur de Marie. Le pape Pie IX y couronna la statue de la Vierge en 1853, en remerciement de la libération de Rome par les troupes françaises en 1849. Les bâtiments conventuels, détruits en 1844 lors du percement de rues, laissèrent place à une basilique riche en ex-voto (plus de 37 000) et en œuvres d’art, dont sept toiles monumentales de Carle Van Loo.

Classée basilique mineure en 1927 et monument historique en 1972, Notre-Dame-des-Victoires se distingue par son architecture hybride, marquée par la succession de ses architectes. Son orgue, dont le buffet du XVIIIe siècle est classé, et ses vitraux du XIXe siècle — financés par des mécènes comme le duc de Doudeauville — illustrent son rayonnement artistique. La basilique reste un lieu de pèlerinage marial, lié à des figures comme sainte Thérèse de Lisieux, dont les parents (Louis et Zélie Martin) y ont une chapelle dédiée depuis 2012. Aujourd’hui, elle est animée par des bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre et le père Antoine d’Augustin, curé-recteur depuis 2018.

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