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Origine e storia

La Basilica di Saint-Andoche de Saulieu, situata nel dipartimento Côte-d'Or in Borgogna-Franche-Comté, trova le sue origini nell'XI secolo. Fu costruita sulle rovine di una chiesa carolingia stessa ricostruita dopo un attacco Sarrasin nel 747. L'attuale monumento romanico fu costruito dal 1112 su iniziativa del vescovo Stefano I di Baugé, seguendo un piano criunistico semplificato. Consacrata nel 1119 da papa Calixte II, divenne un luogo di grande pellegrinaggio grazie alle reliquie dei martiri Ando, Thyrsus e Felix, conservate dal II secolo.

La basilica, lunga da 65 a 70 metri, ha una tipica architettura Borgogna: navata su tre livelli (grandi portici, triforio cieco, baie), volte a culla rotta, e una facciata sobria incorniciata da due torri asimmetriche. Le capitali romaniche del XII secolo, restaurate nel XIX secolo, illustrano scene bibliche (Antico e Nuovo Testamento) e motivi animali o floreali. Il portale, ricostituito nel XIX secolo, ha un timpano che rappresenta Cristo in maestà circondato dai simboli degli evangelisti.

Durante la guerra dei cent'anni, la basilica fu parzialmente distrutta dal fuoco nel 1359, lasciando solo le tre navate in piedi. I canoni Agostino chiusero le navate nel XV secolo e ricostruirono una piccola abside nel XVIII secolo. L'attuale coro classico risale al 1704 e ospita 56 bancarelle gotiche del XIV secolo, parzialmente degradate durante la Rivoluzione francese. Tra i tesori conservati vi sono un sarcofago merovingiano ricostituito, una copia dell'Evangeliar di Carlo Magno, e reliquie che riparano i resti dei tre martiri.

Classificato monumento storico nel 1840, la basilica subì importanti restauri nei secoli XIX e XX, in particolare per il suo organo contemporaneo (2003) e vetrate. Il nono centenario della sua consacrazione è stato celebrato nel 2019. La sua architettura, che unisce influenze romaniche e gotiche, così come la sua storia legata ai pellegrinaggi medievali, la rendono un patrimonio religioso e culturale imperdibile della Borgogna.

Le reliquie dei santi Andoche, Thyrsus e Felix, venerate dal II secolo, furono tradotte nel 1119 da Calixtus II. Il loro culto attrasse personalità come Clovis, Saint Germain d'Auxerre, e Charlemagne, che finanziarono la ricostruzione della chiesa carolingia. Il sarcofago merovingiano, riscoperto in frammenti, fu ricostituito nel 1848 e posto sotto un altare di marmo scolpito nel 1950. Le capitali, come quelle che illustrano la Tentazione di Cristo o la fuga in Egitto, riflettono una ricca iconografia medievale, mentre le bancarelle del coro, datate 1388, testimoniano l'arte gotica della Borgogna.

La basilica ospita anche una copia dell'Evangeliar di Carlo Magno, il cui originale (VII-VII secolo) è conservato al Musée François-Pompon de Saulieu. Questo manoscritto, decorato con piatti avorio raffiguranti Cristo e la Vergine in maestà, fu probabilmente offerto da Carlo Magno al fondatore della chiesa. Nonostante le distruzioni rivoluzionarie, la basilica conserva il suo ruolo spirituale e il suo patrimonio, come testimoniano le vetrate del XIX secolo e l'organo policromo contemporaneo, simbolo della rivitalizzazione del luogo.

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