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Patrimoine classé

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Origine et histoire

La basilique Sainte-Clotilde de Paris, située dans le 7e arrondissement, remplace une ancienne chapelle du couvent des Filles Pénitentes, démolie en 1838. Initialement prévue sous le nom d'église Saint-Charles en 1827, le projet est relancé en 1846 sous l'impulsion de la reine du Portugal Amélie d'Orléans, et rebaptisé en l'honneur de sainte Clotilde. L'édifice, conçu par François-Christian Gau puis achevé par Théodore Ballu après la mort de Gau en 1854, est consacré en 1857.

La basilique, de style néogothique, s'inspire des XIIIe et XIVe siècles tout en intégrant des éléments propres au XIXe siècle. Elle est élevée au rang de basilique mineure en 1898 par le pape Léon XIII, commémorant le 14e centenaire du baptême de Clovis, dont l'épouse était sainte Clotilde. Son intérieur, richement décoré, comprend des vitraux d'Émile Thibaud, des peintures de Jules-Eugène Lenepveu, et des sculptures de James Pradier et Francisque Duret.

L'orgue de Cavaillé-Coll, installé en 1859, attire des organistes renommés comme César Franck, qui y officie jusqu'à sa mort. La basilique devient un lieu de célébrations marquantes, comme les mariages de René de Chambrun et Josée Laval (1935), ou de Jacques Chirac et Bernadette Chodron de Courcel (1956). Elle reste un symbole architectural et spirituel du Paris du XIXe siècle.

La basilique est classée Monument Historique en 2015 pour son rôle pionnier dans le renouveau néogothique en France. Son architecture influence même des édifices à l'étranger, comme la cathédrale du Sacré-Cœur de Canton en Chine. Les restaurations successives, notamment celles des orgues en 1933, 1962, 1983 et 2005, préservent son patrimoine artistique et musical.

Les recteurs de la basilique, comme l'abbé Hamelin (1857–1883) ou le père Matthieu Rougé (2003–2012), ainsi que des vicaires influents comme l'abbé Arthur Mugnier, marquent son histoire religieuse. La basilique abrite aussi des œuvres d'artistes majeurs, comme le maître-autel dessiné par Goudji en 2007, renforçant son statut de joyau patrimonial parisien.

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