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Origine et histoire

La basilique Sainte-Maxellende de Caudry est un édifice religieux catholique construit entre 1887 et 1890 selon les plans de l'architecte lillois Louis Marie Cordonnier. De style néogothique, elle illustre l'importance du culte voué à sainte Maxellende, une jeune Caudrésienne assassinée au VIIe siècle par son prétendant Harduin d'Amerval. Ce lieu, dédié aux pèlerins aveugles et mal-voyants, fut élevé au rang de basilique mineure par le pape Jean-Paul II en 1991.

La basilique mesure 72 mètres de longueur et son clocher culmine à 75 mètres, abritant un carillon de trois cloches nommées Vox Dei, Pax et Maxellende. À l'intérieur, la nef atteint 20 mètres de hauteur, éclairée par deux rosaces de 4 600 pièces de verre (1921). Le chœur abrite un maître-autel primé en marbre et mosaïques, tandis que les vitraux de Charles Lorin (1905-1940) retracent la vie de la sainte. La châsse du XIVe siècle, classée en 1896, et l'ensemble du bâtiment, inscrit en 2019, témoignent de son patrimoine exceptionnel.

L'orgue, œuvre de Charles Mutin (1913), et les chapelles latérales — dédiées à Notre-Dame du Rosaire et à sainte Maxellende — complètent cet ensemble architectural. La basilique, propriété de la commune, est située 17-19 rue Roger Salengro à Caudry (département du Nord, région Hauts-de-France). Son histoire mêle dévotion locale, art sacré et reconnaissance patrimoniale récente.

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