Bassin de radoub, situado en el puerto de Saint-Pierre

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Origen e historia

La cuenca de Saint-Pierre Refit es una estructura marina diseñada para el mantenimiento y reparación de barcos, situada en el puerto de Saint-Pierre en la isla de La Réunion. Creada en la segunda mitad del siglo XIX, cumplía las crecientes necesidades de la economía azucarera y el desarrollo del tráfico marítimo local. Su operación se basó en un sistema de bombeo a agua vacía, en ausencia de mareas suficientes, una técnica rara en las colonias francesas de la época.

La primera infraestructura portuaria, iniciada en 1854 por el gobernador Henri Hubert-Delisle y el alcalde Charles Motais de Narbonne, consistió en dos embarcaciones y un epi para proteger las cuencas naturales. Ante su insuficiencia, se lanzó un proyecto más ambicioso: cavar un darse en la meseta de coral, a pesar de las dificultades técnicas (vena dura de roca) y las dificultades financieras (crisis económica post-1863). El municipio asumió el financiamiento, permitiendo la terminación del canal de acceso en 1883, año de inauguración del puerto.

Entre 1870 y 1885, la cuenca de reacondicionamiento se construyó en la esquina suroeste del puerto para albergar buques draught de 4,5 metros. Usando bombas para secar la forma, rápidamente se obsoletó en la cara del aumento de tonelajes de los barcos, a favor del puerto de la Pointe des Galets. A mediados del siglo XX perdió su función original y se convirtió en refugio para barcos pesqueros, con muelles modernizados en el decenio de 1990.

Rankeado en el inventario de Monumentos Históricos en 2006, esta cuenca es una de las únicas dos protegidas en Francia con las de Rochefort y Toulouse. Refleja la adaptación de las técnicas portuarias europeas a las limitaciones locales, así como la historia económica y marítima de Reunion.

Los ingenieros Louis Maillard, Pierre Joseph Bonnin y Camille Jacob de Cordeloy desempeñaron un papel clave en su diseño. Su labor ilustra los desafíos técnicos y financieros que enfrenta el desarrollo de la infraestructura colonial, en un contexto de transición a una economía de azúcar dominante.

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