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Origine et histoire de la Bastide

La bastide de Gironville, aussi appelée Fort Sarrazin ou Les Terreaux, est une ancienne maison forte fossoyée du XIVe siècle, située à Ambronay dans le département de l’Ain. Construite entre fin 1324 et début 1325 sur ordre du comte Édouard de Savoie, elle servait de fortification stratégique pendant la guerre contre le Dauphiné. Son rôle était de bloquer le passage entre Ambronay et la rive gauche de l’Ain, empêchant ainsi les troupes ennemies de progresser.

Le site, occupé brièvement entre 1324 et 1337, était équipé d’un système défensif complexe : une plate-forme carrée de 35 mètres de côté, entourée de fossés profonds et de remparts en terre. Des bâtiments en bois, dont quatre tours et une cuisine, y étaient érigés. Des artéfacts militaires, comme des carreaux d’arbalète et un boulet de pierre, attestent de sa fonction guerrière. La bastide fut abandonnée après la défaite savoyarde lors de la bataille de Varey.

Les vestiges actuels, partiellement conservés, portent depuis le XVIe siècle le nom de « Fort Sarrazin ». Le site a fait l’objet de fouilles archéologiques révélant des traces des constructions d’origine, comme un puits maçonné et des fragments de dallage. Classée monument historique en 1993, la bastide illustre l’architecture militaire médiévale et les conflits entre la Savoie et le Dauphiné.

La bastide était le cœur d’un retranchement de trois kilomètres, reliant Ambronay à l’Ain. Alimenté par le ruisseau de Cosance, ce système de fossés et de remparts en terre était conçu pour inonder la plaine en cas d’attaque. Les matériaux retrouvés (tuiles, clous, torchis) confirment la nature éphémère mais stratégique de cette fortification, destinée à protéger les arrières du comte de Savoie pendant le siège du château de Varey.

Les sources historiques, comme le compte de construction publié par Paul Cattin, décrivent précisément son édification et son armement (arbalètes, balistes, espringales). Malgré son abandon rapide, la bastide reste un témoignage rare des techniques de fortification en terre au Moyen Âge. Son classement en 1993 souligne son importance patrimoniale pour l’histoire militaire de la région.

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