Crédit photo : photographie : Fab5669 (d · c · b) Architecte : L - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune ; propriété d'une société privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Les bains-douches de Laval furent construits dans un contexte hygiéniste marqué par le manque d’équipements sanitaires au début du XXe siècle. En 1923, seulement 20 % des foyers lavallois possédaient une salle d’eau, poussant le maire Eugène Jamin à lancer ce projet ambitieux. Inspiré par des modèles comme Château-Gontier, l’édifice devait devenir un palais social mêlant classes populaires et élites, reflété par son architecture luxueuse de style Art nouveau et néo-égyptienne. Le projet fut subventionné par l’État via les profits des jeux, illustrant l’engagement public en faveur de l’hygiène.

Confié à l’architecte Léon-Henri Guinebretière, le bâtiment fut inauguré le 27 janvier 1927 avec 8 baignoires, 16 douches et un WC. Son décor intérieur, centré sur le thème de la goutte d’eau, mêlait mosaïques Art déco d’Isidore Odorico (fils), ferronneries de la serrurerie Bourny, et un vitrail d’Auguste Alleaume — détruit en 1944 puis reproduit en 2017. L’entrée était ornée d’un léopard en mosaïque, reprenant le blason de Laval. Ce lieu, à la fois utilitaire et artistique, incarne l’utopie hygiéniste de l’entre-deux-guerres.

La fréquentation déclina à partir des années 1980 avec l’amélioration des logements privés, conduisant à la fermeture en novembre 2003. Un projet de rénovation (2014–2017), soutenu par la Fondation du patrimoine et des mécènes locaux, permit sa réouverture lors des Journées du patrimoine 2017. Classé Monument historique en 2014 et labellisé Patrimoine du XXe siècle en 2010, l’édifice témoigne aujourd’hui de l’héritage social et architectural de Laval.

L’établissement, modeste par sa taille, a conservé l’intégralité de ses éléments originaux : mosaïques aux motifs géométriques bleus, jaunes et verts, ferronneries, et même les piliers du portail adjacent. Ces détails, protégés par l’inscription aux Monuments historiques, en font un exemple rare d’architecture dédiée à l’hygiène publique, où l’art servait une mission sociale. La restauration récente a permis de préserver ce patrimoine unique, tout en l’adaptant à des usages contemporains.

Liens externes