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Origen e historia

El edificio conocido como la Gran Guardia fue construido en 1717 en el Gran Lugar de Lille, dos años después de la muerte de Luis XIV, quien había anexado la ciudad en 1667. Originalmente, sirvió como guardia para la guarnición local, reemplazando las Nuevas Butcheries en el sitio desde 1550. La fachada, típica de la arquitectura francesa de la época, tiene un sol tallado en homenaje al Rey Sol, así como un escudo de armas Lille y un reloj. Este símbolo recuerda la integración de la ciudad en el Reino de Francia.

Ocupa un monumento histórico desde el 27 de junio de 1925, la fachada está representada en un cuadro de François Watteau (1750), conservado en la Condesa Hospice. El balcón en la primera planta fue escenario de acontecimientos significativos: proclamación de la República en 1870 por el General Achille Testelin, anuncio de la movilización general en 1914 por el General Lebas, y celebraciones deportivas como la victoria francesa en la Copa Mundial de 1998.

Desde 1989, el edificio alberga el Teatro du Nord, Centro Nacional Dramático. La fachada histórica se conserva, mientras que una moderna habitación de 444 asientos (Roger-Salengro) se añade a la parte posterior, reemplazando un antiguo mercado cubierto de 1826. El teatro, dirigido por figuras como Daniel Mesguich o Stuart Seide, es hoy un lugar cultural comprometido, también formando actores a través de la Escuela Norte.

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