Origine et histoire des Bâtiments du Manège
Le bâtiment du Manège, situé 8 avenue du Général‑de‑Gaulle à Versailles, était un équipement militaire sous Napoléon III. En 1854, Charles‑Auguste Questel fit édifier une caserne d’artillerie dont le grand portail se trouve au 2bis avenue de Paris. Le manège de la caserne fut construit en 1855 et son portail a été conservé sur l’avenue du Général‑de‑Gaulle. Dès 1850, la Petite Écurie accueillait une base aérienne, puis la Grande Écurie fut occupée par l’armée à partir de 1854. En 1988, la caserne et le manège furent démolis pour permettre la construction d’un complexe commercial et hôtelier appelé « Les Manèges », inauguré en 1991 sur leur emplacement. Seuls les portails ont été conservés : le grand portail de la caserne sert d’entrée principale à un hôtel de luxe et le portail du manège constitue l’entrée symbolique de l’arcade commerciale, avec l’enseigne « Les Manèges » sur son tympan. En 1988, ces deux portails ainsi que celui de la maréchalerie située derrière ont été classés au titre des monuments historiques. Le grand portail porte des motifs militaires — canons, couronnes, les lettres « LN » pour Louis‑Napoléon Bonaparte et les « N » de Napoléon — qui témoignent de son origine. Le portail du manège, plus petit et moins orné, est décoré d’une tête de cheval. L’implantation originelle du manège et de la caserne, encadrée par l’avenue du Général‑de‑Gaulle et l’avenue de Paris, a été entièrement aménagée pour accueillir le nouveau complexe.
