Origine et histoire du Beffroi
Le beffroi de Lucheux, beffroi et porte fortifiée situé à Lucheux (Somme), est inscrit depuis 2005 au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des Beffrois de Belgique et de France. Il aurait été élevé par les bourgeois après l'octroi de la charte de commune en 1201, sur une ancienne porte devenue inutile après l'extension du bourg au-delà de l'enceinte primitive. La datation reste incertaine : une partie de l'édifice est attribuée au XIIIe siècle, mais l'ensemble a probablement été fortement remanié au XVe siècle. Avant le XVIIe siècle, une tourelle sur la façade s'est effondrée et a été remplacée par un mur droit et un contrefort en assises de pierre et de brique. La tradition situe au beffroi, et non au château, la signature de l'édit des Postes le 19 juin 1464, ratifié par Louis XI, et veut aussi que Jeanne d'Arc y ait été enfermée une nuit en 1430 avant son départ pour Rouen. Bâti sur une ancienne porte du bourg, il constitue aujourd'hui le seul beffroi-porche du nord de l'Europe ; la rue principale du village passe toujours sous sa voûte. La tour rectangulaire, haute de 22 mètres, est construite en craie et percée d'un passage voûté d'ogives. Le clocheton se distingue par une toiture recouverte de tuiles en bois de noisetier. L'édifice abrite une horloge dont le mécanisme est remonté tous les huit jours par un employé communal. Classé monument historique en 1896, le beffroi a vu sa cloche principale sonner à deux reprises au XXe siècle lors des guerres mondiales et retentir de nouveau le 15 juillet 2005 pour célébrer l'inscription à l'UNESCO. Sa fonction principale était de conserver les documents et objets précieux de la commune — charte de commune, sceaux, monnaies — et il a conservé les archives de la seigneurie de Lucheux jusqu'en 1993.
