Origine et histoire du Beffroi
Le beffroi de Rue se dresse au centre de la ville, à l'ouest du département de la Somme. Il fait partie des Beffrois de Belgique et de France inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco en 2005. À l'origine, lorsque le comte de Ponthieu accorda une charte communale à Rue, un beffroi fut construit ; la tour actuelle conserve cependant, dans sa partie basse, des éléments du XVe siècle. Le sommet et la toiture ont fait l'objet de transformations au XIXe siècle : en 1854 il fut couvert d'un toit surmonté d'un campanile et les échauguettes d'angle furent rétablies ; la partie supérieure a par ailleurs été reconstruite en 1860 et la flèche en charpente qui le couronne a été refaite. Le beffroi est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1926 et les deux bâtiments néogothiques ajoutés de part et d'autre, qui ont servi de mairie jusqu'en 1969 puis abrité en partie le musée des frères Caudron, ont été inscrits en 2015. Construite en craie, la tour presque carrée s'élève à 29 mètres et est renforcée par des contreforts à chaque angle. Quatre échauguettes en encorbellement, coiffées de toitures en poivrière, reposent sur la base des contreforts et sont reliées par un chemin de ronde protégé par une balustrade. De cet itinéraire, par beau temps, la vue porte de la forêt de Crécy à la baie de Somme. Un clocher pyramidal couronne l'édifice et un clocheton servait de poste d'observation. La toiture est couverte d'ardoise. Un escalier à vis de 75 marches dessert les étages : au premier se trouve la salle des échevins, le second abrite la salle des gardes, qui était occupée par les guetteurs et les veilleurs de la cité. Depuis la salle des gardes on accède à l'ancienne prison logée dans l'une des tourelles, dont les murs conservent des graffitis des XVIIe et XVIIIe siècles. L'ancienne salle de Justice de Paix, édifiée au XIXe siècle, comporte des peintures d'Albert Siffait de Moncourt illustrant la vie locale au début du XXe siècle. Au sommet, le beffroi conserve quatre cloches, dont la plus grosse, Marie-Louise, pèse 1,4 tonne.
