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Origine et histoire du Beffroi

Le beffroi de Saint-Riquier, situé dans le département de la Somme en région Hauts-de-France, fut construit en 1283 comme symbole des libertés communales accordées par la charte de 1126. Initialement implanté près de l’échevinage, il fut déplacé à son emplacement actuel après son édification. Ce monument en pierre calcaire et grès, de plan quadrangulaire, incarne l’architecture civile médiévale avec une base du XIIIe siècle et une élévation remaniée aux XVIe et XVIIIe siècles.

Détruit en 1475 lors des conflits entre Louis XI et Charles le Téméraire, le beffroi fut reconstruit jusqu’en 1528, puis transformé en 1788 pour abriter une prison, un auditoire et des logements de gardes. Ses rénovations successives, notamment au XIXe siècle, ont préservé sa structure massive, dépourvue d’ornements, tandis que son clocher hexagonal et ses quatre clochetons datent de la fin du XVIIIe siècle. La cloche « Magdaleine », fondue en 1571, et une plaque commémorant le passage de Jeanne d’Arc y sont toujours visibles.

Classé Monument Historique en 1943 et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005 parmi les Beffrois de Belgique et de France, il servit autrefois de mairie avant d’accueillir aujourd’hui l’office de tourisme. Son intérieur, organisé autour d’une prison et de quatre salles superposées, reflète son évolution fonctionnelle. Les campagnes de restauration, comme celles menées en 1871 par Farcy ou en 1970, ont permis de conserver ce témoignage unique de l’histoire communale picarde.

Le beffroi illustre aussi les tensions politiques de la région : sa destruction en 1475 fut une représaille de Louis XI contre les sympathies bourguignonnes de la population. Reconstruit rapidement, il devint un emblème de résilience locale. Son architecture hybride, mêlant Moyen Âge et époque moderne, en fait un monument clé pour comprendre l’évolution urbaine et sociale de Saint-Riquier, liée à son abbaye voisine et à son rôle dans la Picardie historique.

Devenir actuel

Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre de Beffrois de Belgique et de France depuis 2005.

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