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Origen e historia

El campanario de Arras, construido entre el siglo XV y 1554 bajo la dirección del arquitecto Jacques le Caron, encarna el clímax del estilo gótico flamenco. Construido sobre una base cuadrada coronada por niveles octogonales, simbolizaba la prosperidad de Arras y servía como prisión y torre de vigilancia. Sus campanas rítmican la vida urbana marcando la apertura de las puertas de la ciudad. Financiado por la burguesía y la venta de bienes municipales, se completó con una corona superada por un león a las armas de la ciudad, después de la validación por doce albañiles en 1551.

Destruido por primera vez en 1833 debido a su desprecio (dañado por las bolas 1640), la baya fue reconstruida idénticamente entre 1839 y 1840 bajo el impulso del alcalde Maurice Colin. Un reloj fue añadido en 1868. En 1914, fue arrasado por 69 proyectiles alemanes durante la Primera Guerra Mundial. La reconstrucción, liderada por el arquitecto Pierre Paquet, esta vez utilizó hormigón armado para reducir costos, mientras reproduce fielmente el original. El león dorado actual, una réplica del instalado bajo Luis XIV, todavía domina el edificio.

Rankeó un monumento histórico en 1840 (la primera lista de Prosper Mérimée), el campanario incluido en 2005 el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO entre las bayas de Bélgica y Francia. Está a 75 metros de altura y ahora alberga 40 campanas y un carillon eléctrico. Su interior conserva un fresco de Charles Hoffbauer (1932) que ilustra la vida de Arrage en el siglo XVI. Un símbolo de resiliencia, acoge eventos culturales como la Embrasing of the Belfry (anual pyrotechnic show) y fue elegido "Monumento preferencial de los franceses" en 2015.

En la Edad Media, la baya desempeñaba un papel militar y judicial: sus celdas eran cárceles y sus actividades urbanas reguladas por la campana. Acelerada al ayuntamiento (reconstruida simultáneamente después de 1914), ilustra la turbulenta historia de Arras, entre destrucción y renacimiento. Las restauraciones recientes (1999–2005) han preservado su estructura de hormigón y sus muros de piedra, manteniendo su accesibilidad al público a través de un ascensor y una escalera de 40 pasos.

El sitio está abierto todo el año, atrayendo a miles de visitantes (29.592 en 2003). También aparece en obras cinematográficas como No Su Género (2014) o La Liste de mes envies (2014), dando testimonio de su anclaje en la cultura local. La baya sigue siendo el punto más alto de Arras, visible a varios kilómetros de distancia, y un emblema de la Hauts-de-France.

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