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Patrimonio

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Origine e storia

Il campanile di Arras, costruito tra il XV secolo e il 1554 sotto la direzione dell'architetto Jacques le Caron, incarna il culmine dello stile gotico fiammeggiante. Costruito su una base quadrata sormontata da livelli ottagonali, simboleggiava la prosperità di Arras e serviva come prigione e torre di avvistamento. Le sue campane ritmicarono la vita urbana marcando l'apertura delle porte della città. Finanziato dai borghesi e dalla vendita della proprietà comunale, fu completato con una corona sormontata da un leone alle armi della città, dopo la convalida di dodici massoni nel 1551.

Distrutto per la prima volta nel 1833 a causa del suo disrepair (danneggiato dalle palle 1640), il campanile fu ricostruito identico tra il 1839 e il 1840 sotto l'impulso del sindaco Maurice Colin. Nel 1868 venne aggiunto un orologio. Nel 1914 fu raso da 69 gusci tedeschi durante la prima guerra mondiale. La ricostruzione, guidata dall'architetto Pierre Paquet, questa volta utilizzava cemento armato per ridurre i costi, riproducendo fedelmente l'originale. L'attuale leone d'oro, una replica di quello installato sotto Luigi XIV, domina ancora l'edificio.

Nel 1840 fu classificato un monumento storico (la prima lista di Prosper Mérimée), il campanile incluso nel 2005 il patrimonio mondiale dell'UNESCO tra i campanile del Belgio e della Francia. È alta 75 metri e ora ospita 40 campane e un carillon elettrico. Il suo interno conserva un affresco di Charles Hoffbauer (1932) che illustra la vita di Arrage nel XVI secolo. Un simbolo di resilienza, ospita eventi culturali come l'Embrasing of the Belfry (annual pyrotechnic show) ed è stato eletto "monumento preferenziale dei francesi" nel 2015.

Nel Medioevo, il campanile ebbe un ruolo militare e giudiziario: le sue cellule servivano come carceri e le sue attività urbane regolamentate. Accelerato al municipio (ricostruito simultaneamente dopo il 1914), illustra la storia turbolenta di Arras, tra distruzione e rinascita. Recenti restauri (1999-2005) hanno conservato la sua struttura in cemento e le sue pareti in pietra, mantenendo la sua accessibilità al pubblico tramite un ascensore e una scala a 40 gradi.

Il sito è aperto tutto l'anno, attirando migliaia di visitatori (29.592 nel 2003). Appare anche in opere cinematografiche come Not His Genre (2014) o La Liste de mes envies (2014), testimoniando il suo ancoraggio nella cultura locale. Il campanile rimane il punto più alto di Arras, visibile a diversi chilometri di distanza, e un emblema del Hauts-de-France.

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