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Origen e historia

El campanario de Millau consta de dos partes distintas: una torre cuadrada del siglo XI, vestigio de un palacio aragonés citado de 1172, y una torre octogonal agregada en el siglo XVII. La torre cuadrada, de 21 metros de altura, sirvió como prisión del siglo XVII al XIX, especialmente durante la Revolución. Fue originalmente un símbolo de la dominación del rey Alphonse II de Aragón, con arreglos defensivos tales como arquerías y letrinas.

En 1613, los cónsules de Millau adquirieron la torre para instalar el abejo común y un reloj, añadiendo la torre octogonal entre 1614 y 1617. Este último, también de 21 metros de altura, fue coronado con una flecha destruida por el relámpago en 1811. La terraza actual, accesible por una escalera lateral, ofrece vistas panorámicas de Millau y el viaducto. El edificio L adyacente, probablemente una aula medieval, completó la asamblea palaciega.

Rankeado un monumento histórico en 1931, el campanario ilustra la evolución política de Millau: primero bajo la influencia aragonesa (Carta comunitaria de 1187), luego integrada en el dominio real francés. La torre cuadrada, con sus bóvedas curvas y piedra caliza azul, contrasta con la torre octogonal en piedra arenisca ocre, reflejando técnicas del siglo XVII. El edificio combina así funciones defensivas, simbólicas y cívicas.

El fuego de 1811 privó la baya de su flecha por 52 metros, reduciendo su altura a 42 metros. Los pisos superiores, anteriormente cárceles, fueron abandonados después de 1825. Hoy el monumento da testimonio de 800 años de historia, desde los vizcondes de Aragón hasta las revoluciones industriales, hasta los conflictos religiosos del siglo XVI.

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