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Origine et histoire

L’Accor Arena, initialement nommé Palais Omnisports de Paris-Bercy (POPB), est une salle modulable conçue pour accueillir des événements sportifs, des concerts et des spectacles. Inaugurée le 3 février 1984 par Jacques Chirac, alors maire de Paris, elle s’inscrit dans le projet d’aménagement urbain du quartier de Bercy, marqué par la désaffectation des anciens entrepôts de vins au XXe siècle. Sa structure pyramidale, recouverte de pelouse, et son intérieur sans poteaux porteurs (grâce à une charpente métallique imaginée par Jean Prouvé) en font un lieu unique. La salle peut accueillir jusqu’à 20 300 spectateurs en configuration 360°, avec une scène centrale.

Le site du POPB repose sur un terrain historique, autrefois occupé par un hôtel du XVIIe siècle, puis par des entrepôts de vins (échapant aux taxes parisiennes avant l’annexion de Bercy en 1859). Au XIXe siècle, le ruisseau de Montreuil, canalisé puis couvert vers 1850, traversait ces terres. Le projet architectural, lauréat d’un concours en 1979, est mené par l’équipe Andrault-Parat, Prouvé, Guvan, avec des travaux de 1981 à 1983. La salle est exploitée par une société mixte (52 % détenue par la Mairie de Paris, 48 % par AEG), et son nom actuel résulte d’un partenariat avec le groupe Accor depuis 2015.

L’Arena a marqué l’histoire culturelle et sportive française en accueillant des événements emblématiques : les Six Jours de Paris (cyclisme) dès son inauguration, des tournois de tennis (Masters de Paris-Bercy), de judo (Grand Chelem), et des concerts mythiques (Queen en 1984, Johnny Hallyday 95 fois, Dorothée 57 fois). Elle a aussi été le cadre de records, comme les 12 représentations consécutives de Mylène Farmer en 2006 ou les 10 soirs de Dire Straits en 1991-1992. En 2024, elle héberge les épreuves de gymnastique artistique, trampoline et basket-ball des Jeux Olympiques, sous le nom temporaire de Bercy Arena.

Le POPB a subi une rénovation majeure entre 2014 et 2015, passant de 17 000 à 20 300 places et modernisant ses infrastructures. Le changement de nom en AccorHotels Arena (2015), puis Accor Arena (2020), a suscité des polémiques, critiqué pour une marchandisation du patrimoine public. En 2021, la SAE POPB (gestiónnaire) rachète le Bataclan, et en 2023, le sous-sol accueille Phantom, une salle nocturne de 2 000 places. L’esplanade devant l’Arena est rebaptisée esplanade Johnny-Hallyday en 2021.

Architecturalement, l’Arena se distingue par sa charpente métallique de 6 400 m2 (soutenue par quatre fûts porteurs), permettant une modularité exceptionnelle : patinoire intégrée (Sonja-Henie), configurations scénographiques variées (scène centrale ou en bout de salle), et absence d’obstacles visuels. Son système de monorails et convoyeurs, une première mondiale, facilite les transformations rapides. Proche de la Bibliothèque François-Mitterrand et du parc de Bercy, elle bénéficie d’une localisation stratégique (métro, RER, périphérique).

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