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Ursprung und Geschichte

Die Höhlen von Les Fées, in Châtelperron in der Allier (Auvergne-Rhône-Alpes), bilden eine Reihe von zwei prähistorischen Hohlräumen: die Bailleau Höhle (26 m) und die Poirier Höhle (20 m), begleitet von den Überresten der Frozen Höhle. Diese Höhlen, die in Seekalksteinen des Aquitanian gegraben sind, blicken auf das linke Ufer des Graveron. Ihre Entdeckung im 19. Jahrhundert war mit einem Eisenbahnprojekt verbunden, das Berts Minen mit Dompierre-sur-Besbre verbindet. Um 1848 enthüllten die Arbeiten zur Verbesserung der Eisenbahnstrecke prähistorische Objekte vor den Eingängen und zeigten einen außergewöhnlichen archäologischen Standort.

Die Höhle Fées ist die gleichnamige Stätte von Châtelperronien (etwa -38 000 bis -32 000 Jahre), eine zentrale Periode, die durch den Übergang zwischen Neandertaler und Homo sapiens gekennzeichnet ist. Die Ausgrabungen, die 1867 von Dr. Guillaume Bailleau und Ingenieur Albert Poirier durchgeführt wurden, erschlugen Tausende von Schnittflints, Mammutabwehren und charakteristischen Werkzeugen wie "Chatelperron Messer". In den 1950er Jahren bestätigte Henri Delporte zwei Besatzungsebenen: Moustarian und Châtelperronien, die Debatten über den Zusammenleben zwischen den beiden menschlichen Spezies.

Die Höhlen lieferten auch Gallo-Roman Reste und schützten einen Kantoner im 19. Jahrhundert. Ihre Werkzeuge, die jetzt zwischen dem British Museum, dem Philadelphia Museum und den französischen Sammlungen (Anne-de-Beaujeu Museum, National Archaeology Museum) verstreut sind, bezeugen von ihrer wissenschaftlichen Bedeutung. Im Jahre 1949 wurde ein historisches Denkmal gewürdigt, das wegen ihrer evocativen Kalksteinbetonungen "Boite aux Fées" genannt wird. Ihre Studie ist weiterhin zentral, um die letzten Phasen der neandertalen Präsenz in Europa zu verstehen.

Historische Ausgrabungen wurden von Figuren wie Guillaume Bailleau geprägt, die die gleichnamige Höhle erforschten und flint-Werkzeuge und Mammoth-Verteidigungen entdeckten, und Henri Delporte, dessen Arbeit in den 1950er Jahren klargestellte Schichtgraphie und aufeinanderfolgende Berufe. Die im Jahre 1867 identifizierte Frozen-Cave enthüllte Mussterian und Châtelperronian-Werkzeuge, einschließlich typischer Rückenblätter. Diese Entdeckungen befeuerten Kontroversen über die Auslöschung von Neandertalern und die Entstehung von Homo sapiens in Europa.

Der 1991 topographische Standort bleibt ein Referenz für die Studie der paläolithischen Kulturen. Die Sammlungen, obwohl meist exportiert, umfassen Stücke, die lokal am Châtelperron Prehistorama (ehemalige Station) ausgestellt wurden, in Form von Reproduktionen. Die Höhlen illustrieren auch die Herausforderungen der Erhaltung des prähistorischen Erbes, zwischen der alten wissenschaftlichen Ausbeutung und der zeitgenössischen touristischen Entwicklung.

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