Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De grotten van Les Fées, gelegen in Châtelperron in de Allier (Auvergne-Rhône-Alpes), vormen een set van twee prehistorische holen: de Bailleau grot (26 m) en de Poirier grot (20 m), vergezeld van de resten van de bevroren grot. Deze grotten, gegraven in meer kalksteen van de Aquitanische, kijken uit op de linkeroever van de Graveron. Hun ontdekking in de 19e eeuw was gekoppeld aan een spoorwegproject dat de mijnen van Bert koppelde aan Dompierre-sur-Besbre. Rond 1848 werden prehistorische objecten voor de ingangen onthuld.

De Fées Cave is de gelijknamige site van Châtelperronien (ongeveer -38 000 tot -32 000 jaar), een cruciale periode gekenmerkt door de overgang tussen Neandertalianen en Homo sapiens. De opgravingen, uitgevoerd in 1867 door Dr. Guillaume Bailleau en ingenieur Albert Poirier, opgegraven duizenden gesneden vuursteentjes, mammoet verdedigingen, en karakteristieke instrumenten zoals "Chatelperron messen." In de jaren 1950 bevestigde Henri Delporte twee niveaus van bezetting: Moustarisch en Châtelperronien, het stimuleren van debatten over samenwonen tussen de twee menselijke soorten.

De grotten leverden ook Gallo-Romeinse overblijfselen en beschutte een kantonier in de 19e eeuw. Hun instrumenten, nu verspreid over het British Museum, het Philadelphia Museum, en Franse collecties (Anne-de-Beaujeu Museum, Nationaal Archeologie Museum), getuigen van hun wetenschappelijke belang. In 1949 werd een historisch monument geregisseerd, ze werden "Boite aux Fées" genoemd vanwege hun suggestieve kalksteen concreties. Hun studie blijft centraal staan bij het begrijpen van de laatste fasen van de aanwezigheid van neanderthalers in Europa.

Historische opgravingen werden gekenmerkt door figuren als Guillaume Bailleau, die de gelijknamige grot onderzochten en vuursteengereedschappen en mammoetverdedigingen ontdekten, en Henri Delporte, wiens werk in de jaren 1950 de stratigrafie en opeenvolgende beroepen verduidelijkte. De bevroren grot, geïdentificeerd in 1867, onthulde Mussteriaanse en Châtelperronische gereedschappen, waaronder typische rugbladen. Deze ontdekkingen hebben aanleiding gegeven tot controverse over het uitsterven van Neanderthalers en de opkomst van Homo sapiens in Europa.

De site, die in 1991 is samengesteld, blijft een referentie voor de studie van paleolithische culturen. De collecties, hoewel meestal geëxporteerd, omvatten stukken die lokaal tentoongesteld worden in het Châtelperron Prehistorama (voormalig station), in de vorm van reproducties. De grotten illustreren ook de uitdagingen van het behoud van het prehistorische erfgoed, tussen oude wetenschappelijke exploitatie en hedendaagse toeristische ontwikkeling.

Externe links