Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Dès 1745, Dom Malachie d'Inguimbert, évêque de Carpentras, ouvre au public ses collections personnelles accumulées durant 26 ans en Italie, notamment à Rome où il servait comme bibliothécaire et confesseur du pape Clément XI. Ces collections, incluant manuscrits rares, monnaies, tableaux et objets d'art, furent léguées à la ville en 1757, formant le noyau de la bibliothèque-musée. Les saisies révolutionnaires et dons ultérieurs enrichirent ce fonds, initialement logé dans les combles de la bibliothèque avant d'être transféré en 1847 dans un hôtel particulier agrandi entre 1872 et 1887.

La particularité de l'Inguimbertine réside dans son statut hybride, conservant une corrélation unique entre patrimoine écrit et collections muséales, contrairement à d'autres institutions où ces ensembles furent séparés. Aujourd'hui, elle abrite 250 000 volumes (dont 100 000 anciens), 3 000 manuscrits, 16 000 dessins, ainsi que des collections archéologiques, beax-arts et ethnographiques. Classée en 1974, elle est dirigée par un conservateur d'État pour préserver cette interdisciplinarité voulue par son fondateur.

Face à la saturation des espaces, un projet de transfert vers l'ancien Hôtel-Dieu (également fondé par Mgr d'Inguimbert) est en cours pour moderniser l'accueil du public et la conservation. Le musée, restauré en 2008-2009, a retrouvé sa muséographie d'origine avec des murs rouge-brun et un éclairage adapté aux œuvres. Les collections reflètent les écoles française, italienne et flamande des XVIIe-XVIIIe siècles, ainsi que des pièces archéologiques locales et des reconstitutions historiques, comme un cabinet du XVIIIe siècle.

Les legs successifs, dont celui du comte Victor de Sobirats en 1964, ont permis d'enrichir les sections arts décoratifs (meubles, tapisseries d'Aubusson) et ethnographie (outils agricoles, céramiques de Moustiers). L'Hôtel-Dieu, en réhabilitation sous la direction de l'architecte en chef des Monuments historiques Didier Repellin, préfigure une muséographie innovante liant écrit et image, avec des parcours thématiques et un accès élargi aux publics.

L'Inguimbertine se distingue aussi par ses archives municipales anciennes et ses fonds patrimoniaux de renommée internationale, comme les 6 000 monnaies et médailles ou les 1 000 tableaux. Son organisation en quatre musées (Duplessis, Sobirats, lapidaire, Comtadin) illustre la diversité des collections, tout en maintenant leur cohésion historique. Ce modèle, presque unique en France, témoigne de la vision encyclopédique de son fondateur.

Enfin, le projet actuel vise à intégrer les nouvelles technologies pour proposer des services à distance, une documentation enrichie et une muséographie interactive. L'objectif est de démocratiser l'accès à ce patrimoine exceptionnel, tout en préservant son intégrité physique et intellectuelle, comme en attestent les récentes restaurations et la restitution des couleurs d'origine des salles d'exposition.

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