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Personnages clés

Origine et histoire

Le musée de la Maison Bonaparte est installé dans la maison où Napoléon Bonaparte naquit le 15 août 1769 et passa son enfance. À l’origine, cette demeure était la Casa Bozzi, propriété d’une des familles féodales les plus influentes de Corse. Elle fut progressivement acquise par les Buonaparte à partir de 1682, lorsque Giuseppe Buonaparte épousa Maria Bozzi, recevant en dot la moitié de la maison. Les générations suivantes consolidèrent cette propriété par des achats, des mariages et des héritages, notamment sous l’impulsion de Carlo Maria Buonaparte, père de Napoléon, et de son oncle, l’archidiacre Luciano Buonaparte.

La maison fut profondément transformée après 1796, lorsque Joseph Bonaparte, frère aîné de Napoléon, entreprit des travaux de restauration et d’agrandissement. Une galerie fut ajoutée en 1797, devenant la plus belle salle de réception d’Ajaccio, tandis que Letizia Buonaparte, mère de Napoléon, y installa un mobilier Directoire. La demeure fut ensuite confiée à des proches, comme la nourrice Camilla Illari, puis donnée en 1805 à André Ramolino sous condition d’aménager une place devant la maison. Après des litiges successoraux, elle revint finalement à la famille impériale.

Sous le Second Empire, Napoléon III ordonna la restauration complète du bâtiment entre 1857 et 1860, supervisée par l’architecte Alexis Paccard. Les décors intérieurs, réalisés par Jérôme Maglioli, furent préservés, et les meubles familiaux rachetés aux héritiers Lévie-Ramolino. Classée monument historique en 1924, la maison fut donnée à l’État par le prince Victor Napoléon en 1923. Elle devint un musée national en 1967, rattaché à Malmaison, et fut enrichie en 2004 par de nouvelles salles d’exposition dans la maison Couraut adjacente. Une restauration des décors peints s’acheva en 2016.

Aujourd’hui, le musée évoque à la fois l’histoire de la famille Bonaparte en Corse et le patrimoine local du XVIIIe siècle. Les collections incluent des meubles italiens, des objets personnels de Napoléon, et des éléments architecturaux témoignant des transformations successives de la maison. Le site reste un lieu symbolique, célébrant le souvenir de l’empereur tout en illustrant l’histoire sociale et politique de la Corse à l’époque moderne.

La fréquentation du musée s’appuie sur son statut de lieu de mémoire napoléonienne, attirant des visiteurs intéressés par l’enfance de Napoléon et l’histoire corse. Les expositions temporaires, comme celles organisées pour le bicentenaire de sa mort en 2021, renforcent son rayonnement culturel. La maison, protégée au titre des monuments historiques, constitue un patrimoine incontournable d’Ajaccio et de la Corse.

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