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Origine et histoire

La borne milliaire de la Calanque, aussi appelée borne d'Aureille, est un vestige romain érigé en 3 av. J.-C. sous le règne d’Auguste. Installée sur la Via Julia Augusta (ou Via Aurelia), elle matérialise le quatrième mille depuis Mouriès vers Aix-en-Provence, à la frontière entre Aureille et Saint-Martin-de-Crau. Brisée en deux parties, elle mesure 0,59 m de diamètre. Son inscription latine, partiellement restaurée, célèbre Auguste comme Pater Patriae et mentionne ses titres de consul et tribun.

La localisation historique de la borne a fait débat : mentionnée dès 1268 et redécouverte au XVIIe siècle près du bois d’Aureille, elle fut déplacée avant le XIXe siècle pour être rapprochée de la voie antique. Fouillée en 1934 puis en 1998, elle a été classée Monument Historique en 1945 sous Saint-Martin-de-Crau, avant d’être administrativement rattachée à Aureille en 2006. Aujourd’hui, ses fragments, en cours de remontage, ne sont plus visibles in situ, bien que le site reste accessible.

Cette borne illustre le réseau viaire romain en Gaule Narbonnaise, reliant Tarascon à Aix. Elle marque la limite entre les territoires antiques de la Crau d’Arles et de Salon, aux côtés d’autres milliaires dédiés à Auguste (comme ceux du Merle ou de Chabran). Son inscription, étudiée par des épigraphistes comme Otto Hirschfeld et Manfred Clauss, offre un témoignage précis de la titulature impériale et de l’organisation routière augustéenne.

Les sources anciennes (Peiresc, Villefosse, Bergier) décrivent son emplacement initial comme marécageux, près de la Calanque, avant son déplacement vers le mas d’Archimbaud-en-Crau. Les fouilles de Michel Poguet (1998) ont permis de préciser son contexte archéologique, bien que des incertitudes persistent sur son tracé exact. La borne, bien que fragmentaire, reste un jalon clé pour comprendre la romanisation de la Provence.

Classée parmi les monuments historiques des Bouches-du-Rhône, elle est référencée dans le Corpus Inscriptionum Latinarum (CIL XVII-2, 62) et des ouvrages comme la Carte archéologique de la Gaule. Son histoire reflète les enjeux de préservation des vestiges antiques, entre déplacements, fouilles et réattributions territoriales.

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