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Origine et histoire

La borne milliaire d’Estoublon, aussi appelée borne du mont Paon, est un vestige romain découvert sur la commune de Fontvieille (Bouches-du-Rhône). Érigée en 46 ap. J.-C. sous l’empereur Claude, elle marquait le septième mille de la Via Aurelia depuis Tarascon, comme l’indique son inscription latine. Son emplacement originel, près du domaine d’Estoublon au flanc du mont Paon, suggère son rôle dans le réseau routier antique reliant l’Italie à l’Espagne via la Narbonnaise.

Au XIXe siècle, la borne fut déplacée aux Baux-de-Provence avant d’être transférée au musée de l’Arles antique au XXe siècle. Classée monument historique en 1927, elle illustre l’ingénierie romaine et la politique impériale de Claude, dont la titulature gravée (« père de la patrie pour la 3e fois ») confirme la datation. Les hypothèses sur sa localisation initiale, comme celle du domaine de Caparon près d’un aqueduc, ont été abandonnées par les historiens.

Son inscription mentionne la cinquième puissance tribunicienne de Claude, renouvelée en 41 ap. J.-C., et son titre de père de la patrie obtenu en 42. Ces éléments, combinés à la numérotation VII (7 milles), en font un marqueur précis du parcours antique. La borne témoigne aussi des déplacements d’objets patrimoniaux, souvent liés à leur préservation ou à leur valorisation touristique, comme en attestent ses transferts successifs.

Conservée aujourd’hui à Arles, elle est étudiée comme un jalon de la voie romaine traversant les Alpilles. Les ruines voisines de la chapelle San-Peiré et les tombes environnantes suggèrent une occupation durable du site, bien que la borne elle-même ait été déplacée pour des raisons de protection. Son classement parmi les monuments historiques souligne son importance pour l’histoire régionale et l’archéologie.

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