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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Les bornes-colonnes de la forêt de Chaux, aussi appelées colonnes-guidons, furent érigées en 1826 par les Eaux et Forêts pour marquer les limites des seize triages de la forêt, un système instauré en 1669 et réorganisé en 1776 pour approvisionner la saline royale d'Arc-et-Senans. Ces huit colonnes doriques, alignées d'ouest en est le long de la route centrale, servaient aussi de points d'orientation pour les voyageurs.

Conçues par l'architecte Champonnois l'aîné, ces colonnes de 5 mètres de haut furent réalisées en pierre locale (carrières de Courtefontaine et Bévoye) pour un coût total de 4 413,12 francs. Leur chapiteau porte des inscriptions cardinales (« E à O », « O à E ») et les noms des villages voisins. La première colonne, près de Dole, indique la date de 1826, invalidant l'hypothèse d'une conception par Claude-Nicolas Ledoux en 1776.

Parmi les huit colonnes originales, il en subsiste sept aujourd'hui. La 7e, jugée dangereuse pour la circulation en 1938, fut démolie en 1941 (ou démontée par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, selon les sources). La 5e colonne, renversée par un camion en 2008, fut reconstruite en 2011. L'ensemble fut finalement inscrit aux monuments historiques le 5 novembre 2013.

La forêt de Chaux, intégrée au domaine royal après la conquête de la Franche-Comté par Louis XIV, devint un enjeu économique majeur avec la saline d'Arc-et-Senans. Les triages, délimités par ces colonnes, facilitaient la gestion forestière et l'exploitation du bois, ressource essentielle pour les chaudières de la saline. Leur style dorique rappelle celui du péristyle de la saline, soulignant le lien architectural entre ces ouvrages.

Aujourd'hui, les colonnes subsistantes se situent aux intersections de plusieurs communes (Dole, La Loye, Falletans, etc.), à l'exception de la 3e, désormais sur le territoire unique d'Éclans-Nenon depuis la fusion communale de 1973. Leur alignement sur 19 km le long du Grand Contour en fait un témoignage rare de l'aménagement forestier et routier du XIXe siècle.

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