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Origine et histoire

L’abbaye de Boulbonne, fondée en 1129 près de Mazères (Ariège) par des moines cisterciens, s’installe d’abord au bord du Raunier. Affiliée à l’ordre de Cîteaux en 1150, elle est protégée par les comtes de Foix, qui y sont enterrés. En 1272, elle accueille une réunion diplomatique entre Philippe III le Hardi et Jacques Ier d’Aragon pour régler le conflit avec le comte de Foix. Détruite en 1567 par les huguenots, les moines se réfugient à Toulouse.

En 1632 (ou 1652), l’abbaye est reconstruite à Cintegabelle, sur le site d’un prieuré du Xe siècle. Les travaux, achevés vers 1738, en font l’une des plus belles abbayes cisterciennes de l’époque. En 1753, les restes des comtes de Foix y sont transférés solennellement. À la Révolution, l’abbaye, vendue comme bien national en 1791, perd une partie de son mobilier et son église, détruite. Depuis 1842, les bâtiments restants appartiennent à la famille Moulas.

Aujourd’hui, subsistent des façades, le portail en briques, la salle capitulaire, le réfectoire, des vestiges du cloître, ainsi que des pigeonniers et écuries. L’abbaye, classée monument historique en 1981, illustre l’architecture cistercienne du XVIIIe siècle. Elle est ouverte au public lors des Journées du patrimoine, préservant la mémoire des comtes de Foix et de son rôle historique en Lauragais.

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