Origine et histoire de la Bourse du travail
La Bourse du Travail de Bordeaux, située dans le quartier de la Victoire, a été réalisée à l'initiative du maire Adrien Marquet et conçue par Jacques d'Welles, architecte en chef de la ville. Les travaux, engagés en 1935, ont abouti à l'inauguration du bâtiment le 1er mai 1938. L'édifice, exemple remarquable de l'Art déco bordelais auquel ont contribué des artistes comme Jean Dupas et Alfred Janniot, a été classé monument historique le 25 juin 1998. Conçu comme un quadrilatère irrégulier, il se compose de deux trapèzes ouverts sur le cours Aristide‑Briand par cinq portes ouvragées dont les grilles égrènent les corps de métiers ayant participé à sa réalisation. L'ossature en béton de la façade est revêtue d'un matériau imitant le granite, tandis que les colonnes et baies sont en pierre blanche de Comblanchin. Le bas‑relief d'Alfred Janniot, qui orne la façade, célèbre de manière allégorique les activités ayant fait la richesse de la ville et du port. Un axe central réservé à la circulation et deux escaliers munis d'ascenseurs, placés à chaque extrémité, distribuent les deux parties du bâtiment; les portes et rampes exécutées par Garlin ont été dessinées par l'architecte. Une cour intérieure éclaire naturellement des bureaux répartis sur cinq niveaux. La décoration intérieure, pour laquelle près de 6 % du budget fut consacré, a été réalisée entre 1938 et 1942 par des peintres, sculpteurs de l'École des Beaux‑Arts et un photographe, et célèbre Bordeaux, son port, le terroir, les arts, le travail et la paix au moyen de grandes fresques et de photographies monumentales. L'accès au premier étage illustre le style Art déco bordelais : ferronneries, rampes et lustres, composés de cuivre et de boules de verre, témoignent d'un parti pris esthétique mêlant conducteur et isolant électriques. De part et d'autre du palier d'accès à la salle Ambroise Croizat, deux foyers peints directement sur béton présentent des fresques célébrant le port, l'architecture bordelaise, le vin, les âges de la vie et le pin des Landes, tandis que des arches en demi‑cercle et des portes en glace créent des jeux de miroir. Plus précisément, le foyer nord accueille « À la gloire du port de Bordeaux » et une peinture d'une scène populaire par Camille de Buzon ainsi que « À la gloire de l'architecture bordelaise » de Jean André Caverne; le foyer sud comporte « Le vin » et « Les âges de la vie » de François‑Maurice Roganeau et « Le pin des Landes » de Pierre‑Albert Bégaud. La salle Ambroise Croizat est un amphithéâtre classique de 1 300 places, dont 400 au balcon et 900 dans la salle, autrefois meublée de fauteuils en bois. Sa scène à l'italienne porte une grande fresque de Jean Dupas, allégorie de Bordeaux mêlant mythes antiques et symboles modernes, ainsi qu'une composition latérale en douze panneaux où sont inscrits des noms célèbres de l'histoire française des sciences et des arts. Aux quatre angles de la salle se trouvent des fresques identiques représentant le faisceau du licteur coiffé d'un bonnet phrygien. Le péristyle présente des médaillons sculptés par Louis Bate évoquant l'histoire du socialisme à travers les portraits de Proudhon, Fourier et Jean Jaurès accompagnés de citations. Le quatrième étage a fait l'objet en 1986 d'une intervention artistique du photographe Marco Pillot. Peu transformée, la Bourse conserve boiseries, portes et luminaires d'origine, et a fait l'objet de travaux de réhabilitation : importantes opérations en 2003‑2004 pour rendre le bâtiment hors d'eau et rénover les façades, puis des rénovations des troisième et quatrième étages, et depuis 2013 des interventions extérieures visant notamment à restituer l'éclat de la façade et du bas‑relief de Janniot. La Bourse du travail abrite le siège de la CGT, historiquement unique utilisateur du bâtiment.
