Origine et histoire du Café
La Maison, ancienne auberge dite de l'Aigle d'Or, est un relais de poste du XVIIe siècle situé au 41 rue du Temple ; depuis 1971 elle abrite le café‑théâtre connu sous le nom de Café de la Gare. Le Café de la Gare a été créé en 1969 par un collectif d'acteurs et d'artistes, animé notamment par Romain Bouteille, Coluche, Sotha, Patrick Dewaere, Miou‑Miou et Henri Guybet, après des travaux menés collectivement dans une ancienne fabrique de ventilateurs au passage d'Odessa, près de la gare Montparnasse. Dès l'origine, le lieu a adopté un fonctionnement collectif et une philosophie anti‑hiérarchique : répartition égalitaire des recettes, absence de chef et autonomie des acteurs sur leurs textes. Le slogan « C'est moche, c'est sale, c'est dans le vent » reflète l'esprit de dérision et de provocation qui a marqué ses débuts. La salle ouverte dans la bâtisse du Temple offre aujourd'hui 450 places, faisant du café‑théâtre l'un des plus importants de Paris en capacité. À l'ouverture originelle, la formule se présentait comme un « café‑théâtre » mais sans tables ni chaises ; des gradins entouraient la scène et le spectacle se déroulait dans une atmosphère volontairement informelle et interactive. Un rituel particulier a marqué les représentations : la place était tirée au sort par une roue et les comédiens servaient eux‑mêmes les boissons, parfois en se jouant des spectateurs. Le répertoire mêle créations collectives et pièces d'auteurs réguliers du lieu, parmi lesquels Romain Bouteille, Sotha et Patrice Minet, et a vu défiler de nombreux interprètes ensuite connus du grand public. Le succès initial a entraîné des tensions internes, aboutissant au départ de Coluche en 1970 après des incidents liés à l'alcool. Par la suite, la troupe a connu des allées et venues, certains membres partageant leurs activités entre le théâtre et le cinéma. Dans les années 1970, des personnalités comme Gérard Depardieu, Gérard Lanvin ou Renaud ont rejoint ou fréquenté la scène, tandis que d'autres collaborateurs et invités se sont succédé. Des obligations légales imposées au milieu des années 1970 ont contraint les cafés‑théâtres à régulariser leur situation sociale et à s'acquitter de cotisations, une réforme lourde à supporter financièrement pour la troupe. Le Café de la Gare continue d'être animé par des figures historiques et des nouveaux venus ; en 2020 la troupe comprenait notamment Sotha, Philippe Manesse et Patrice Minet. Le lieu a aussi inspiré des travaux éditoriaux et audiovisuels : Marie‑Christine Descouard lui a consacré un livre en 2014 et un documentaire a été diffusé en 2021. En 2018, la salle a servi de plateau pour l'émission Dans la gueule du loup, ce qui illustre sa double vocation de lieu de création et de lieu médiatique.
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