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Origine et histoire

Le Café des Arts, situé dans le centre de Mens, au sud de l’Isère en région Auvergne-Rhône-Alpes, est un établissement emblématique ayant conservé son décor d’origine. Ses deux devantures et son intérieur, ornés de fresques de la fin du XIXe siècle, ont été inscrits aux monuments historiques par arrêté du 23 janvier 1989. Ce lieu allie un style désuet, avec ses boiseries, ses tables en bois et ses miroirs anciens, à une décoration murale riche, incluant des chérubins et des paysages locaux.

Les fresques du Café des Arts, réalisées en 1895, sont l’œuvre du peintre picard Gustave Riquet (1866–1938), alors en villégiature chez son oncle à Mens. Durant son séjour, il décide de représenter des scènes rurales et des paysages de la Matheysine et du Trièves, deux régions naturelles du sud de l’Isère. Les boiseries et devantures, plus anciennes, datent de 1856. L’établissement, toujours en activité au XXIe siècle, reste un témoignage vivant de l’art et de la vie sociale de la fin du XIXe siècle.

Le café-restaurant est situé à l’angle du boulevard Édouard-Arnaud et de la rue Saint-Giraud, près de l’hôtel de ville de Mens. Bien que propriété privée, il est accessible au public selon les horaires d’ouverture fixés par son propriétaire. Son inscription partielle aux monuments historiques concerne spécifiquement les deux devantures et le décor intérieur, soulignant leur valeur patrimoniale exceptionnelle.

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