Origine et histoire du Café des Deux Garçons
Les Deux Garçons est une brasserie historique d'Aix-en-Provence, installée au rez-de-chaussée de l'hôtel de Gantès, au 53 bis cours Mirabeau ; les trois salles du café avec leur décor, la marquise et les façades de l'hôtel sont inscrites au titre des monuments historiques. L'hôtel de Gantès, construit en 1660, abrite le décor d'époque consulaire que conserve le café. Selon l'historien Jean-Pierre Cassely, l'établissement est aussi surnommé « les 2 G », en raison des propriétaires et acteurs de son histoire partageant la lettre G. Avant le percement du cours Mirabeau en 1650, le lieu était occupé par l'Auberge du Cheval Blanc tenue par monsieur Gros, qui vendit sa parcelle à monsieur de Gantès, puis fit construire l'hôtel. Au XVIIIe siècle, monsieur Guion acquit l'immeuble et y installa, au rez-de-chaussée, le « Grand Cercle », réservé à la noblesse et à la haute bourgeoisie locales. Après 1789, le bail passa à monsieur Guérin, qui transforma le lieu en « Café Julien ». En 1840, deux garçons de café, messieurs Guidoni et Guérini, rachetèrent l'établissement et lui donnèrent son nom actuel. Au XXe siècle, suivant la tradition, deux autres garçons de café contribuèrent à la réputation de la brasserie comme lieu d'accueil d'artistes tels que Picasso, Cocteau, Delon et Poulenc, ainsi que des protagonistes du festival d'art lyrique d'Aix ; la maison reste également associée à des Provençaux célèbres comme Raimu, Henri Bosco, Paul Cézanne et Darius Milhaud. Au XXIe siècle, la brasserie a été fermée le 7 juin 2019 sur ordre de la préfecture des Bouches‑du‑Rhône. Le tribunal de commerce d'Aix‑en‑Provence attribua ensuite la brasserie à un homme d'affaires et à un restaurateur marseillais, mais le procureur de la République fit appel de cette décision, empêchant les nouveaux propriétaires d'emménager. Le 30 novembre 2019, un incendie détruisit entièrement le bar et endommagea la structure du bâtiment ; il a été signalé que la caméra de vidéosurveillance de la ville la plus proche de la brasserie était tombée en panne juste avant l'incendie. Des photographies documentent la terrasse et la façade de l'hôtel de Gantès sur le cours Mirabeau (2004), la façade de nuit (septembre 2011), l'intervention des pompiers et l'évacuation des habitants (novembre 2019), la devanture brûlée après intervention et les traces de l'incendie côté rue Fabrot.
