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Ursprung und Geschichte

Das Café Le Relais du métro, in 3 boulevard de Grenelle im 15. Arrondissement von Paris gelegen, ist eine emblematische Einrichtung des frühen 20. Jahrhunderts. Geöffnet um 1900 unter dem ursprünglichen Namen unbekannt, wurde es 1997 in Le Grand Prix umbenannt. Seine Innendekoration, klassifiziert als Monument Historique durch Dekret vom 23. Mai 1984, zeichnete sich ursprünglich durch vier von E. Mérou signierte Gemälde aus. Diese Werke repräsentierten allegories der Jahreszeiten, gekleidet in der Mode der Belle Époque (1900-1914), ein künstlerischer und kleiderischer Stil, der von bürgerlichem Optimismus und Eleganz geprägt ist.

Unter diesen Leinwänden bleibt heute nur Le Printemps sichtbar, wobei die anderen drei Paneele (Sommer, Herbst, Winter) von Heckbeschlägen maskiert werden. Die ursprüngliche Front ist verschwunden und hat einen Teil des historischen Charakters der Fassade gelöscht. Das Café illustriert damit die Transformationen der Pariser Soziabilitätsstellen, wo Art Nouveau oder neoklassizistische Dekorationen oft auf aufeinanderfolgende Modernisierungen zurückgreifen, während manchmal geschützte Erbe Spuren erhalten.

Der Künstler E. Mérou, Maler der Allegories, bleibt außerhalb dieser Realisierung wenig dokumentiert. Seine Arbeit ist Teil der Tradition der Werbung oder Zierdekoration von Pariser Cafés, ein privilegierter Treffpunkt an der Jahrhundertwende. Diese Einrichtungen spielten eine zentrale Rolle im kulturellen und sozialen Leben und begrüßten sowohl die Arbeiter als auch die Bourgeois, in einer Nachbarschaft wie Grenelle dann urbanen Wandel. Die teilweise Klassifizierung der Dekoration im Jahre 1984 unterstreicht die Bedeutung, die der Erhaltung historischer gewerblicher Innenräume beigemessen wird, oft vernachlässigt zugunsten von Fassaden.

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