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Dati chiave

Origine e storia

Il cairn di Carn Island, situato su un'isola accessibile a bassa marea vicino a Ploudalmezeau (Finistère), è un importante complesso megalitico del neolitico. Costruito intorno al 4200 a.C. per i suoi primi due dolmen e 3600 a.C. per il terzo, è costituito da un cairn primario trapezoidale che ospita tre dolmen di corridoio, successivamente coperto da una cairn circolare "discontinuata" senza entrata. Questo sito rivoluzionò l'archeologia: nel 1959, la datazione del 14 carbonio dei dolmen centrali, rivelando un'antichità di 1600 anni più alta della più antica piramide egiziana, cambiò la conoscenza del megalitismo europeo.

Originariamente, il cairn primario, stimato a 600 m3, dominava un paesaggio continentale, il livello del mare era 8,80 m più basso. I suoi tre dolmen, allineati da sud-ovest a nord-est, hanno architetture distinte: volte a campana, corridoi stretti, e per i dolmen nord, una divisione in due sotto-camera. I mobili scoperti (perle, ceramica, strumenti flint) attestano un uso funebre e rituale su più di un millennio, con ingressi tardivi intorno al 3000 a.C.

Nel neolitico finale, il cairn primario è stato deliberatamente sepolto sotto una cairn circolare di 30 m di diametro, senza accesso, costituendo una "massa di proibizione" unica in Bretagna. Gli scavi effettuati da Pierre-Roland Giot dal 1954 al 1972 permisero il parziale restauro, dopo la distruzione subita durante la seconda guerra mondiale, quando i tedeschi installarono un casema. Ranked un monumento storico nel 1955, il sito illustra l'evoluzione delle pratiche funerarie e l'ingegno architettonico delle società neolitiche.

Il cairn secondario, inizialmente una cupola di ciottoli e frammenti di granito, fu parzialmente ricostituito per rivelare la parte anteriore del cairn primario. La sua parete, eccezionalmente ben conservata, è composta da rilievi in granito sovrapposti, sormontati da una corda di terra nera. Oggi, il tutto raggiunge un'altezza di 18 m, con un'appendice meridionale che maschera i resti del casemate. I dolmen, accessibili da ingressi stretti, offrono rare prove di tecniche di costruzione in pietra secca e credenze del tempo.

Gli scavi hanno anche rivelato una varietà di mobili, tra cui oggetti in pietra pumice, frecce e un'ascia lucida, riflettendo scambi distanti e una società organizzata. Il più recente dolmen nord si distingue per i suoi mobili dopo un millennio, suggerendo un riutilizzo prolungato del sito. I lavori di consolidamento (1967-1972) conservarono le volte di corbelling e le guarnizioni, anche se alcune ricostituzioni, come i dolmen nord, rimasero ipotetiche.

Un simbolo del patrimonio megalitico di Breton, il Cairn di Carn Island incarna sia un luogo di memoria che una pietra miliare scientifica. La sua scoperta ha segnato un punto di svolta nella comprensione del neolitico, mentre la sua conservazione testimonia gli sforzi per proteggere un vecchio lascito di oltre 6.000 anni. Di proprietà del dipartimento Finistère, rimane un sito chiave per lo studio delle pratiche funerarie e dell'architettura preistorica in Europa.

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