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Origine et histoire

Établi en périphérie de Bordeaux à la fin du XVIIIe siècle, le quartier de Mériadeck, longtemps jugé insalubre, a fait l’objet d’un vaste programme de reconstruction de la fin des années 1950 aux années 1980. Parmi les édifices emblématiques de cette reconquête urbaine se trouve la Caisse d’Épargne de Mériadeck, conçue en 1974 et achevée en 1977 par Edmond Lay en collaboration avec Dugravier et Layre et Cassou. Le bâtiment remplace l’ancienne Caisse d’Épargne bordelaise, installée en 1847 en face de la cathédrale. Edmond Lay, lauréat du grand prix d’architecture en 1984 et admirateur déclaré de Franck lloyd Wright, rompt ici avec le parti pris des immeubles cruciformes du quartier. Il propose une superposition de plateaux circulaires, des murs inclinés et un parement de pierre qui renforcent l’impression de densité et d’irrégularité. À l’intérieur, l’organisation de l’espace privilégie les courbes et contre-courbes et s’ordonne autour d’un vaste atrium central. Le bâtiment a servi de siège régional pour la Caisse d’Épargne jusqu’en 2017. Inscrit au titre des monuments historiques en avril 2014 comme « témoignage de l’architecture‑sculpture de la 2e moitié du XXe siècle », il a ensuite fait l’objet d’un classement par arrêté du 14 janvier 2022. Après le départ de l’établissement vers un nouveau siège sur les quais, le bâtiment a été restructuré et devait, en 2018, accueillir des lofts de grand format aux étages supérieurs, quelques commerces et un centre culturel articulé autour d’un amphithéâtre de 300 places en sous-sol. Très critiqué, l’édifice est souvent considéré, comme le quartier Mériadeck lui-même, parmi les constructions les moins esthétiques de la ville ; Actu Bordeaux l’a ainsi classé dans son « palmarès des bâtiments les plus moches de Bordeaux » selon l’avis de ses lecteurs. Pour aller plus loin, on peut consulter la liste des œuvres d’Edmond Lay, les références sur l’architecture organique et les bases de données Mérimée et Structurae ainsi que les portails consacrés à l’architecture, à l’urbanisme, aux monuments historiques français et à la ville de Bordeaux.

Liens externes

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