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Origine et histoire

Le calvaire Saint-Michel de Questembert est un monument emblématique de type croix bannière, érigé au XVIe siècle dans le cimetière de la commune. Classé au titre des monuments historiques depuis le 9 septembre 1922, il se distingue par ses sculptures en bas-relief, dont une face représente la Crucifixion avec Marie-Madeleine portant un vase de parfums et saint Jean tenant un médaillon à l’agneau, symbole christique. L’autre face illustre une Notre-Dame de Pitié entourée d’anges en prière, le tout encadré par des colonnettes prismatiques et surmonté d’un gâble à crochets. Le socle, orné de scènes comme le Christ ressuscitant ou Jonas sortant de la baleine, porte une inscription évoquant une origine liée à la bataille de Questembert (890), remportée par Alain le Grand contre les Normands, bien que sa construction soit clairement datée du XVIe siècle.

La structure du calvaire repose sur un fût en granit de trois mètres, posé sur un socle exhaussé de deux marches avec colonnettes engagées. Les quatre faces de la base présentent des sculptures en demi-relief, incluant des représentations comme Jésus portant sa croix ou une scène interprétée comme Jésus aux Enfers. Bien que l’inscription du socle fasse référence à une commémoration de la victoire d’Alain le Grand, aucun document historique ne confirme ce lien direct. Le monument, propriété de la commune de Questembert, incarne à la fois un héritage artistique breton et un témoignage des croyances religieuses de la Renaissance, mêlant symboles chrétiens et légendes locales.

Le calvaire s’inscrit dans un contexte historique marqué par les conflits et la reconstruction en Bretagne. Au XVIe siècle, la région, alors intégrée au royaume de France, conserve une forte identité culturelle et religieuse. Les calvaires, souvent érigés près des églises ou cimetières, servaient de supports pédagogiques pour les fidèles, illustrant des scènes bibliques dans un langage visuel accessible. Questembert, ville située dans l’actuel Morbihan, était alors un carrefour entre influences bretonnes et françaises, où les monuments religieux jouaient un rôle social central, commémorant aussi bien des événements locaux que des récits sacrés. La présence d’éléments comme l’agneau ou les anges adorateurs reflète l’importance de la dévotion mariale et des cultes christocentriques dans la Bretagne de l’époque.

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