Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De belfort van Cambrai, symbool van de gemeenschappelijke vrijheden, heeft zijn oorsprong in de 11e eeuw, hoewel de huidige constructie dateert voornamelijk uit de 15e en 18e eeuw. Bisschop Manassès liet hem in 1095, en vervolgens werd hij gerestaureerd in 1207 voordat hij opnieuw werd gesloopt in opdracht van keizer Hendrik. Deze herhaalde vernietigingen weerspiegelen spanningen tussen de Cambresiaanse bevolking, kerkelijk gezag en keizerlijke macht. De belfort was een instrument om een beroep te doen op vergaderingen, op vreugde, maar ook op opstand, die de systematische vernietiging door de autoriteiten verklaart.

In 1395 kreeg Cambrai eindelijk het recht om een belfort te bezitten van keizer Wenceslas. Vanaf 1550 werd deze rol gespeeld door de klokkentoren van de Sint-Martinskerk, gebouwd in gotische stijl tussen 1447 en 1474, culminerend op 57 meter. Beschadigd door de bliksem in 1528 en tijdens het beleg van 1595, het bovenste deel werd afgebroken in 1698. De reconstructie, voltooid in 1736, veranderde zijn silhouet met een koepel en een lantaarn, die zijn hoogte op 62 meter. Deze belfort, gespaard ondanks de vernietiging van de kerk van Sint-Martin tijdens de Revolutie, belichaamt verzet en lokale identiteit.

De brand in 1920 markeerde een tragisch keerpunt voor de belfort. Tijdens de 15 augustus viering van de terugkeer van de klokken en beelden verloren tijdens de Eerste Wereldoorlog, een brand van Bengalen verlichte het bovenste platform. De brandweerlieden, niet in staat om de vlammen te doven op 60 meter hoogte, zagen de val van de grote klok, gebarsten. Herschikking in 1921 klonk opnieuw voor National Day. In 1922 werden de vernietigde beelden vervangen door beelden van Marcel Gaumont, die een Frank chef vertegenwoordigden, een militie boogschutter, Louise de Savoie en de markies de Cézen.

In het belfort bevonden zich ook de verantwoordelijken die de stad sinds de 15e eeuw in de gaten hielden. Gehuisvest in de koepel na 248 treden te beklimmen, kondigden ze uren aan, branden, vijandelijke aanvallen en avondklok. Hun rol, geërfd uit de Middeleeuwen, eindigde in 1934 met elektrificatie van de klokken. Een anekdote van 1674 onthult hun dagelijks leven: de predikanten van Sint-Martin klaagden over de "kunstmatige regens" veroorzaakt door de urine van de... op het dak van de kerk vallende, waardoor de stad moest ingrijpen.

Het belfort combineert 15e-eeuwse gotische elementen met 18e-eeuwse aanpassingen, zoals de lantaarn die de oude torsopijl vervangt. De vier huidige standbeelden, toegevoegd na de brand van 1920, vieren lokale historische figuren: een openhartige krijger, een soldaat van de gemeenschappelijke militie, Louise de Savoie (ondertekenaar van de Vrede der Dames in 1529) en de markies de Cézen, eerste koninklijke gouverneur na de annexatie van Cambrai door Lodewijk XIV in 1667. Gesloten voor het publiek vanwege de staat van de marsen, blijft er een levende getuigenis van de turbulente geschiedenis van de stad.

Toekomst

Het belfort van Cambrai is een van de 23 belforten van Nord-Pas-de-Calais en Picardie ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst in 2005.

Externe links